被三嫔一贵嫔分散，就是打压也没个头绪。一时间，贵妃丽妃等人都气得口苦。

    反倒是被冷落的皇后昭妃更舒坦些，大有几分看好戏之意。

    太后还大张旗鼓地册了几位皇帝南巡时新收的美人。

    尤其是扬州那两位。

    石，田两人倒不是有先见之明要跟随太后，实在是这后宫也只有太后既算是熟人且看着最可靠。太后对她们的印象也不差，哪怕是那美若天仙很得圣宠的田姐，虽相貌不是太后所喜，却好在知进退，一直谨慎微，太后至少不厌恶她。

    于是，太后的有意抬举下，带了巨额陪嫁的石姐直接被册了贵人，田姐也得了个常在的位份。

    太后来势汹汹，皇帝也有意配合。

    回宫一段时日，皇帝除了曾与张贵妃用过一次午膳，非但没招过一次高位后妃侍寝，连各妃宫中都未踏足一步。

    反倒是那些帮着协理事务的几嫔，各自被雨露均沾地幸了一两次。一时间，二度回春的几嫔协理后宫事务的热情空前高涨，全力充当起了太后的臂膀。

    如此，丢了十几年的后宫大权，恰到好处地平稳过渡到了太后手中……

    另一边，几位皇子的封王事宜也开始进入了正轨。

    按着皇帝原打算，是暂时只先将老五和老七封王，老四的话，要跟白恒去西北，时间上应该是赶不及了，皇帝想让他历练几年，将来再封王。

    但那日船上，当朱常安与江南官员暗地里有勾结被当众揭穿后，皇帝很不舒坦。他更怀疑老四利用南下行程与当地官员和富户达成了某种协议，并收了不少好处。若是那般，那么就连老四的穷酸或许也都是装出来的。

    若一切属实，老四分明就是扮猪吃老虎，连他这个父皇也一起骗了，真真可恶。

    然而，在皇帝还在犹豫着要不要查一查朱常安之时，已经有人按捺不住先动手了……

    谁叫这形势一下叫人看不清，让有些人心下慌张了？

    这次南巡，收获最大的除了朱常哲，自然只有朱常安了。

    他不但对皇帝有恩情，拜了白恒这个圣上宠臣做师父，还要跟着白恒去西北？

    那么，这是不是一个信号？白恒手里的兵权呢？是不是有将来要移交朱常安手里的意思？即便不移交，朱常安若与白恒交情深了，白恒会不会支持他？虽白恒忠诚圣上，可天下之事谁能保证绝对？……

    既然朱常哲不在京城，那朱常安自然成了不少人的眼中钉，至少要保证他去不了西北吧？

    有人坐不住了……

    回京后的朱常安，开始积极准备北上。

    他的伤总算已经恢复了八成，御医也表示只要不参与打斗，一般的赶路是没有问题的。

    李纯没回京，叫他如释重负。

    朱常安心下对李纯有恐惧，他总担心某日李纯还会拿着刀剑砍过来。

    南巡之中众目睽睽，他倒不怕。

    可回了京城就不一样了。

    所以，对于李纯留在江南，朱常安是最乐于成见的。他只想赶紧离京，在李纯回京前，先躲在白恒的羽翼之下。

    白恒也够意思，似是担心的他的安危，还给他拨了几个人。

    然而，白恒的人可以护他真刀真枪的周全，却没法控制得了暗算。

    眼看还有三日将离京，摩拳擦掌的朱常安却突然病倒了。

    他一开始只是咳疾，可几副药吃下去，非但咳疾未好，还愈发严重。病来如山倒，他一下卧病不起。

    御医来把脉，他至少要休养一到两个月才能完全痊愈。西北苦寒，一路颠簸，不建议他去。

    白恒来看他，也只能蹙眉，让他先养好病再。

    行程已定，自然

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