前往森林各处进行追捕的战士们，纷纷回到了预先约定的集合点。在听完最后一人的报告后，阿布尔表情逐渐变得僵硬起来。

    毫无疑问，任务失败了。

    从来未曾失败过的他，第一次品尝到了苦涩的滋味，虽然心里早有预感这一次的行动或许会以失败收场，但当实际面对时，心情仍然会不可避免地变得很糟糕。

    “接下来怎么办？要扩大搜索范围吗？”有人出声问道。

    对声音做出反应的阿布尔，目光扫视聚集在周围的战士们。

    在不久前，他们还是一群威风凛凛的精英，而现在，却全都落得灰头土面的狼狈下场。能够站立的只有四名，还有一名因为受伤严重所以只能坐着靠在树边，至于其他人，毫无疑问已经阵亡。

    阿布尔再次忍不住将目光投向怀中的躯体，身体不由得开始微微颤抖，不过马上就克制住了这种行为，因为他不想把自己的懦弱面展现在其他人面前。

    轻轻呼出一口气后，阿布尔下达指令。

    “——撤退。”

    该说果不其然吧，队伍出现一阵骚动。

    “为什么要撤退，敌人已经穷途末路了吧，趁胜追击不是更好吗？如果在这个时候撤退，那我们风华绝代从不失败的神话岂不是要破灭了吗？”

    “在巴吉利奥被人杀死时，那个神话就已经破灭了。”阿布尔瞥了出声说话的人一眼，然后接着进行说明：“我们损失惨重，继续将任务进行下去不是明智之举，当前最重要的事情是救治受伤的队员，至于逃掉的两人只能放置不管了。”

    然而，先前出声的人还是不同意他的想法，皱着眉说道：“任由他们逃走的话，不就让之前的努力白费了吗？其他人的牺牲也将毫无意义。”

    阿布尔没有回答，因为他赞成这个说法。

    死去的人都是优秀的战士，虽然并非拥有那样深厚的感情，但至少也是一同工作过的同僚，所以不可能对他们的死没感觉。不过，即使如此，他还是不会改变决定。

    因为，如果还继续行动下去的话，说不定会有更多人死去。

    所以，阿布尔只能带着复杂的心情第二次开口下令：“任务终止，全员立刻撤退。”

    战士们摇头叹息，默默地开始收拾自己的装备，或者清理周围的战斗痕迹。而在低头忙碌的身影中，有一个人却无动于衷，他的胸脯上下起伏，似乎是在压抑胸腔里的激烈情绪。

    “阿布尔阁下，我无法认同你的想法。”保持站立的人——卡特·弗尔曼如此说道，语气里还带着激动的情绪。同时，他也是刚才一直出声反对的那个人。

    阿布尔注视着卡特，等待着他继续说下去。

    “好不容易将敌人逼到绝境，却又在这种时候让我们撤退，如果你仅仅只是因为害怕而退缩的话，那你根本不配对我们发号施令。”

    听完卡特的话，阿布尔摇了摇头，解释说：“我并非出于害怕，只是不想再拿你们的生命去冒险。”

    “哼，真是漂亮的说辞啊，不过很抱歉，我自己的生命自己说了算，还不需要由你来操心。”如此说完的卡特，毫不犹豫地转身朝森林里走去。

    “你要去哪？没有我的命令不许擅自离队。”阿布尔的警告让卡特停下脚步，他回过头来，没有说话，只是留下一个看待懦夫般的鄙视眼神。

    阿布尔没有再去阻拦他，只是默默地注视着那道身影消失在丛林里。之所以无动于衷，是因为他被脑中某个突然出现的想法给限制住了行动。

    这应该是最后一次看见他了吧——这就是阿布尔此时脑中的想法。

    也不知道是不是运气好，莱德一行人在启程后没有遭遇到任何敌人。在经过一段提心吊胆的旅程后，他

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