一两贿银，也没有什么人出谋划策。”

    蓝知县满脸愠怒，一字一顿地说：

    “简志方，你也算是本衙署的元老了，单县令你就打发了十几任。在你眼里，我蓝鼎元是个不讲情面的硬嘴鹫。不，我是讲情面的。不过，给你面子你不要那就不能怪我了，我也不是容易糊弄的。多年来，你只知拿起刑具用在别人身上，今儿你应该懂得，你手中的刑具也可以用到你自己身上！好，你回去想想，拿个主意，一盏茶之后再来见我。”

    不到一盏茶工夫，简牢头又跪到蓝知县面前，满脸凄苦地说：“大人恕罪，我是收了贿银。昨天夜里，刚刚把罗秀才和叶寡fù关入三十三号牢房，石坊村的龚会远来了。龚会远是二十多年的老讼师，经常在衙门走动，上上下下没有不熟的，跟小人有些jiāo情。龚会远口喘粗气，看样子来得很仓促，他对我说，罗秀才的妹妹想探看哥哥，要我行个方便。赶在这个茬口探看犯人，又是半夜，凭我的经验可以断定，其中必有蹊跷。开始，我没有答应，龚会远塞给我二十两银子，并说，让他们兄妹二人通通气，给两盏茶的工夫就行。

    “我贪财心切，又怕出了纰漏，亲自将那女子带进三十三号，倒挂了门，又把顾小宝支开，给他们兄妹留了个说话的空子。过了一会儿，我又把那女子带了出去。”

    “你带进去的那女子是谁，你知道吗？”

    “只听龚会远说是罗秀才的妹子，我并不认识。”

    “你带出去的那女子，与带进去的那女子，可是同一个人？”

    “没有留意。”简牢头想了想说，“上身都是猩红色的夹袄，衣服似乎都是一样。模模糊糊觉得，进去的那个个头矮了点，胖了点，出来的那个个头高了点，瘦了点。这只是感觉，认真起来就说不清了。

    简志方jiāo出了受贿的二十两银子。蓝知县命他下去休息，等待发落。然后命林三承带衙役到石坊村，将讼棍龚会远和寡fù明娘一并拘捕归案。

    4

    龚会远跪在大堂上镇定自若，一副胸有成竹的样子。

    蓝知县端详了他好大一阵，问道：

    “龚会远，你知道自己的罪行吗？”

    “我做的事我当然知道，若是大人需要，我可以从头到尾毫不保留地讲给大人听听。”龚会远像个塾师讲课，神气十足。

    “很好，只要据实jiāo待，本县可以从轻发落。”

    “不过，我有个小小的要求。”龚会远要了纸笔，把自己的要求写在纸条上。

    蓝知县接过纸条看了看，仰面一阵大笑：

    “你想得不错呀，龚会远！让你继续做讼师？是让你继续用贿银收买我的吏役吗？让你继续制造混乱干扰刑罚吗？让你继续兴风作浪诈骗百姓吗？我要你亲口说出自己的罪行，我要你亲手在口供上画押，用意是想看到你改恶从善的行动，从轻发落你。你不要不识抬举，越架越往胳膊上屙！”蓝知县越说越气愤。龚会远一副老jiān巨猾的神态：“大人不肯满足我的要求，我也无法满足大人的要求。这叫来回一般远。”

    蓝知县寒起了面孔：

    “你以为本县的刑具都是纸做的？”

    龚会远不yīn不阳的样子：

    “潮阳有句俗话，绵羊绑在案板上，该割蛋的割蛋，该剪毛的剪毛。”

    蓝公眯细的眼睛突然闪开，两块硕大的眼仁发出灼灼的电光，锐声吆喝：“大刑伺候！”

    豆大的汗珠从龚会远谢了顶的光脑袋上，一串串滚落下来，一开始就用了夹棍，龚会远浑身衣服都湿透了，依旧绷住脸一声不吭。蓝公暗想：姓龚的不愧为一条硬邦邦的讼棍。

    坐上老虎凳，龚会远疼得浑身打颤，嘴唇也咬破了。他喷了

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