说明罪咎并不在妓家。倘若没有嫖客，jì nǚ又缘何存在？相比之下，我们活得坦然而真实。比起千方百计装模作样假仁假义的伪善者，伪道学家们，要坦诚得多。你别忘了，春红……”

    不等严蕊说完，朱熹一拍惊堂木，大吼一声：“来人那，给我重重地掌嘴二十！”

    两个彪形大汉闻声走到严蕊身边，十分野蛮地将严蕊踢到在地，一个揪着头发往后拉，一个抡起巴掌扇在严蕊的脸上，顷刻间严蕊被打得面目全非鼻口流血。

    严蕊披头散发倒在地上。半天挣扎在爬起来，突然仰天大笑：“这就是天理，这就是人道。朱熹，你这个张口仁义道德，闭口天理人道的理学大师，实际上是个心胸狭窄，用心险恶之徒，难怪韩胄要将理学斥责为伪学，所谓‘存天理灭人yù’，无非是要人人服从你这个假圣人罢了”！

    朱熹气得呼呼直喘，既然已经撕开了脸，也就不讲究了：“左右，将这yínfù给我枷起来！”

    朱熹直奔主题问道：“说，唐与正与你之间的jiān情！”

    严蕊道：“严蕊敬重唐知州为官清正廉明，嫉恶如仇，一身正气忧国忧民，从心眼里佩服他。他虽多次请我来衙里参加官宴，纯属艺术诗词jiāo流，唐知州从没有将严蕊当作jì nǚ对待，严蕊也没有以色事他。”

    两个衙役狠狠用刑，严蕊一阵阵惨叫。

    想不到如此酷刑，也没撬开严蕊的口，一个jì nǚ能如此重情重义，不得不令朱熹生出几分敬意来。朱熹不想对她大动干戈，他想以言语规劝几句，只要她说出唐与正的有关证词，也就达到目的了。他本不想治严蕊什么罪，目的是扳倒唐与正。不想这严蕊非一般女子，才学颖慧，绝顶聪明，犀利的堂辩一步将朱熹逼到山穷水尽的地步，千不该万不该的是，当众揭他的疮疤，亮他的丑，激起朱熹人xìng中潜藏的恶的一面，一时叫朱熹怒从心头起，恶向胆边生。面对死不屈服的严蕊脸面丢尽。事情到了这一步，真可谓狗咬刺猬无法下口，却又yù罢不能。不相信从严蕊这儿就打不开缺口。于是，横下一条心，一个月内，连连提审拷打严蕊，严蕊被打得体无完肤，鲜血将衣裤染透，其状惨不忍睹，然而始终也没有逼出朱熹所希望得到的口供。无奈，在又一次杖责审讯之后，将严蕊转移到绍兴府，关在大狱之中。

    一天，有个三十岁左右的男人来到严蕊的牢门外，给严蕊带了些吃用的东西。严蕊问：“你我素不相识，我怎好平白无故要你的东西？莫非另有别意吧？”

    那男子道：“我听人说起你的案子，对你非常钦佩，十分同情你的不幸遭际。”

    严蕊警觉地说道：“难道你来这里看我，就是要对我说这个吗？”

    男子道：“我担心姑娘体质脆弱，长期受刑怕是终难承受，反白搭了一条xìng命，我认为这样做对你来说，太不值得。”

    “依尊驾的意思？”严蕊微微一笑问道。此时她已经知道他是谁了。

    “依我看，倒不如承认的好。承认了对你来说算不上有多大的罪，顶多再打一顿板子。你知道，一旦定罪，就不用重复用刑了，我敢保证你的罪不会判重，顶多关上两三年也就没事了，何苦这样没完没了地吃这苦头呢？”

    严蕊没有接他的话茬，却反问道：“请问尊驾高姓大名，在何处供职，严蕊知恩，以图来日相报。”

    男人支支吾吾道：“这个……没这个必要，没这个必要！”严蕊正色道：“是朱熹让你来诱供的吧？你去告诉朱熹：严蕊无罪，严蕊虽出身低贱，人格却比他高尚百倍。他想让我诬陷清白无辜的官员，办不到。”

    原来男子是绍兴府大狱中的一名狱吏。有一次，在严蕊受刑的时候出现过。他以为在生死线上挣扎的严蕊，

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