老先生手里正在抄方子，摇头说道：“你们还没听说呀，前天陕西总督的绿营军将虎头寨连窝端了，几百口子人没一个跑出来的。”

    “当真！”田冬儿眼前若晴天霹雳，疯了似的叫道。

    陈学海听见田冬儿的这嗓子，只觉得心被劈了一刀。

    老先生抬头见田冬儿脸色苍白，眼睛血红，战战兢兢说道：“汉中府出了安民告示，绝无虚假呀！”

    噗通——田冬儿牙关紧闭，一头栽倒。

    陈学海挣扎着站起身来，到了堂前，与老先生一起将田冬儿扶起。老先生掐一把田冬儿的人中，田冬儿悠悠转醒。

    田冬儿一把推开两人，向外疾奔，奔出药房，却又四下迷茫，不知该往哪里去。

    田冬儿转身折返回来，欲要问老先生什么话，却又一个字也说不出来，直挺挺站了半晌，“噗——”一口血涌上来红彤彤地吐在地下，终于撑不住身子，再也不省人事。

    陈学海扶住田冬儿放在里间刚才自己躺的床上，不知该怎样才好。

    那老先生却长出了一口气道：“这是急怒攻心，一口血吐出来倒好了，要细细调养——”

    陈学海听到这话，倒想起了什么，从脖子上取下一个物件交给老先生。

    陈学海对老先生说：“这东西烦请先生给兑成银子，好付了诊金。”

    老先生打眼一瞅，一块宝光莹莹的绿玉麒麟，通体晶莹，似有水波流动，慌得忙摆手道：“使不得，使不得，些许药材不值什么钱，就是东家也是个乐善好施的，没有这个道理。”

    陈学海生来是个从不肯亏欠人的，硬是要给。

    老先生一把将玉麒麟塞到学海袖子里，道：“这位相公，莫说这回龙镇无处典当您这宝贝，纵是有，典当出银子，您拿的动吗？看您不是一般人，这姑娘又病的重，不好好调理恐落了病根，您可有亲戚朋友在汉中府呀？”

    陈学海听老先生这话，也无法反驳，便点了点头。

    老先生松了口气道：“那便好办，我去镇子上雇辆车，您二位到了汉中府自有人照顾，况这姑娘的病，也得汉中府的名医诊治，就算真要典当这玉，汉中府也有能收的起的。”

    陈学海只得烦劳老先生雇了车，上车前老先生又悄悄地对陈学海说：“我说这位相公，所谓人在外，财不可漏。您这玉不到山穷水尽，万不可再拿出来，小心！小心！”

    陈学海原先想老先生不过是怕自己二人与土匪有关联，早早打发了，如今却见是处处为自己着想，不禁心下感动，连声道了谢，匆匆带着田冬儿奔汉中而去。

    到了汉中府，陈学海先找一家最大的客栈，包下一间敞亮安静的客房，然后又上车直奔府衙，寻那同知刘光耀。

    刘光耀恰在衙内，听得门上人进来报有人找，便让到偏厅，待见了陈学海不禁惊讶之余几乎落泪。刘光耀此一遭本是一时兴起带着两位公子游历一番，却几乎引出祸端。刘光耀自那日丢了陈学海便坐卧不宁，听闻逃回来的车夫说遇见了土匪，各人逃命，暗叫一声糟糕，急的嘴上也生出疮来！恰好第二日又有绿营军进山剿匪，绿营军乃是陕西总督辖制与地方上不相干，剿匪亦不让地方插手。后来听得虎头寨人等具被就地正法，刘光耀唬的魂飞魄散，想那陈学海必也被当做土匪一并了断了。此刻见到学海，不禁感激涕零上苍，心中直呼阿弥陀佛，生出恍如隔世之感。

    刘光耀忙拉了学海，细问究竟。陈学海却言那日丢了货物，跑在山林里迷了路，又遇上大雨，耽搁了几日方才回得汉中。刘光耀见他虽面色苍白，总归四肢完好，想来富家公子也受了些罪，便忙要张罗摆席压惊。陈学海婉拒，说自己出来游历已有一段时间，赶着回家去备明春的院试，今日就自己住客栈，不去叨扰

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