，朵丝蒂拉端起面前盛满了红酒的高脚杯，抿了一小口之后，神情漠然地说道：

    “我也明白去调查真相将会遭遇巨大的危险，不过我不可以选择放弃，也许这就是我的宿命吧！算了！维德先生，您认为，我们应该算是朋友吧？”

    或许精灵少女的回答并不能让陈无咎感到满意，可是他也懂得人各有志这句话的含义，在无奈之余，陈无咎只得点头说道：

    “是的，我们是朋友。纳罗小姐，您也不必拐弯抹角了，我猜您想让我帮忙照顾你妹妹，没错吧！”

    见陈无咎一语道破自家的心思，朵丝蒂拉也不再隐瞒，神情恳切地说道：

    “芙罗丝的年纪还小，生活在人类的国度中更是十分不易。维德先生，希望您可以帮我照顾她。前日我在街上刚巧碰到那个人，今天已经查到了他的落脚点，恐怕需要一直追查下去，这次的行程只能放弃，照顾芙罗丝的事情就得拜托您了。”

    现在改名苏菲的小精灵芙罗丝.纳罗深得女神菲露莉的欢心，有这样一位极具份量的老大罩着，陈无咎只需要略为照拂一下苏菲的生活琐事，纯属举手之劳，于是陈无咎点点头，满口应承下来。

    天下无不散的宴席，陈无咎和朵丝蒂拉共进晚餐之后，精灵少女便提上早已准备好的行囊，她趁着夜幕降临的掩护动身，很快就消失在这座华灯初上的城市中。目送着朵丝蒂拉离去，怅然若失的陈无咎长叹一声。

    想不到这么快，他又变成了孤家寡人了，真是世事无常啊！唉！也罢！百无聊赖的陈无咎收拾好私心杂念，掉头回房间睡觉去了。

    一夜无话，翌日清晨，睡眼惺松的陈无咎洗漱完毕之后，便出门前往与谢拉德约定的地点汇合。果然，炼金术士谢拉德比陈无咎勤快得多，已经早早地等在了这里。

    二人一见面，陈无咎笑道：

    “怎么不见那几位到场？”

    陈无咎的问题似乎叫谢拉德有些为难，他赔笑说道：

    “琼斯那些人不肯走，他们......”

    谢拉德尚待解释一番自己办事不利的苦衷，陈无咎却摆手打断了他的话，和颜悦色地说道：

    “强扭的瓜不甜，他们既然不愿意，那就算了。你先回去收拾一下随身的物品，我马上就要启程前往东方，顺路带你去东阿拉德。”

    谢拉德闻言大喜，他一直都想找到一位财大气粗的赞助人撑腰，可惜谢拉德太过另类的研究领域和理论，让他在炼金术士的圈子里声名狼藉，自然也很难找到一个愿意资助象他这样偏离正统炼金术的金主。

    难得陈无咎肯赏识他的才华，谢拉德当然不会轻易放过这个机会，纵然是为此而与琼斯那帮家伙翻脸，亦是在所不惜。

    实际上谢拉德并没有如他先前向陈无咎所许诺的那样尽力游说那帮劫匪，正相反，急于上岸洗清案底的他十分渴望与这些人彻底切断联系，谢拉德不希望总有人记得他穷困潦倒时曾经做下的不可告人事情。

    幸而陈无咎没有追问，谢拉德在庆幸自己过关之余，也对未来的前景充满了希望。

    炼金术的研究工作与奥术略有不同，修习奥术的法师们在多数时间里只需找一个清静的地方冥想即可逐步增强力量。而炼金术士则必须经过不断地试验，从中观察各种物质经过调和变化产生的结果，并且总结出规律，从而加深自身对自然法则的认识，方能籍此提高实力。

    换成地球上通用的语言来解释，奥术是一种唯心主义的产物，而炼金术明显是更接近于科学的唯物主义。

    既然是唯物主义，当然就离不开物质的支持，在正当途径获取财富无望的前提下，谢拉德干些不见天日的勾当也是可以理解的。

    对于陈无咎这位对禁忌的空间魔法试

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