了不得，小少爷也是大人了。出落得一表人才，要是老爷见了，指不定怎么高兴呢，可惜他临了也没见着你最后一面”

    一番话说得闵庭柯鼻子一酸，也不争气地掉下泪来。

    闵素筠忙说，“外面还下着雨，这里也不是说话的地方，咱们赶紧进屋吧。”

    通伯这才一拍脑门，伸出满是老茧的手抹了抹泪，“看我，只顾着高兴了。几年不见小少爷，猛然见到就忘了如何做人。快请，快请屋子歇着。”小心地撑着雨伞，将闵庭柯妥善地包裹在伞下，一滴雨也淋不着，自己的大半个身子却敞在伞外。

    幽静的小巷在雨声中显得格外深邃寂寥，走了好一会儿才停在一扇脱了漆的旧门前，从前锃亮的铜环也生满了铜绿。迈进大门，回廊下站着一个面色焦急的婆子，由一个十几岁的少女搀扶着伸长了脖子张望。一见到人影，不顾少女的阻拦，顶着雨迎了出来，“大小姐，三少爷，你们来了。”往通伯的伞下一看，惊喜地叫道，“这这是九少爷吗？什么时候回来的？”

    通伯怕闵庭柯不识得她，急忙介绍道，“九爷只怕不认得她了，这是我的浑家。”

    闵庭柯忙向通婶行礼，通婶侧过身，不敢受这个礼，“多少年没见着九少爷了，快请进屋坐，外面可不是说话的地方。”分外客气恭敬地请几人进屋。

    闵家曾经也是镇子上数得上名的大户人家，闵庭柯的爷爷精明能干，眼光又好，把家族传承的生意越做越大，后来更是举家搬迁到了上海，老宅这边就只留了忠心的世仆盯着。如今偌大的房子里只住着通伯一家老小，房前屋后也有了落败的迹象。

    闵庭析站在回廊下四处看了看，“这房子也旧了，可有年久失修漏雨漏水的地方？”

    “是有几处，好在也不严重。”通伯指着远处的屋瓦道，“年前我和福来c寿来检查了一遍，有些地方窟窿大，我们都重新填了心瓦，只是这两天雨水大，只怕有些地方又被冲毁了。”

    福来和寿来是他的两个儿子，从前也在闵家当过几年差，如今都跟着父亲回了老宅做帮工。

    闵庭析看着雨势中衰败萧条的老宅，感伤地叹了口气，“回头我打发人送些钱回来，先把不得不修缮的地方弄了。今年雨水本来就多，现在又入了秋，只怕还有的下呢，可别拖到最后压垮了房子，那就悔之晚矣了。”

    通伯是闵家的老人，闵老爷的九个子女都是他看着长大的。家里有什么事儿都不避着他，因此知道家里艰难，听了闵庭析的话，紧忙说道，“也不用送钱来，今年田里多收了几百斤粮食卖了，手头上还有些余钱。”

    近两年天灾不断，难民一波一波的往上海涌，这些闵庭析都是知道的。上海和苏州虽然未受大的影响，粮产却比往年低了数倍，哪会多打什么粮食呢？他知道这是通伯善意地安慰他，也不戳穿，拍了拍他瘦削的肩膀，“我们这些不孝的子女都不成器，又离得老家百里之外，这边的事儿全仗着有您老在，我们才不至于牵肠挂肚两边担心。”

    “我在闵家当了一辈子的差，早就把自己视作这里的一部分了。三少爷不用和我见外，如今我老了，别的忙帮不上，这里却是一定要盯好的。”通伯知道这是闵家最后的退路，上海待不下去，一家人还能回到这里来，因此对老宅的大事小情一向十分上心。

    闵庭析自然明白他的良苦用心，背着手不再多说。

    闵家老宅年久失修，又没多少人住，显得格外空旷冷清，大厅里虽然摆了炭盆也不见什么效用，依旧冷飕飕的。闵素筠不见外地拉着通婶的手问，“老太太的身体可好？”

    她问的就是闵老爷的乳娘胡老太太，去年刚过完八十整寿，在这个年代已属于十分难得的长寿老人。

    “还算硬朗。”提到婆婆，通婶显得格外恭敬

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