朱由校起身一把推开窗户，凛冽的寒风裹着雪花迎面扑来，屋内略显浑浊的空气顿时清新了不少。傅山急忙给皇上系上披风，孙元化和熊廷弼也起身来到皇上身后。

    看着窗外混沌的黑夜，朱由校轻声说道：“大明现在的税收，实际已经处于崩溃边缘；而朝廷上下，不仅腐败不堪且尚虚名不重实际；民间多崇佛妖，喜好奢靡。朕思虑良久，才下定决心外联西洋。一求贸易实利，二求矫正朝廷风气，三求民智开启。”

    这时，一阵梆子声传来。朱由校哈了口气转过身笑道：“不知不觉已到五更，再过一会儿卫队就要出早操了。大家都擦把脸，咱们再继续。”不多会儿，自有侍卫将热腾腾的毛巾端了上来，四人便各自拿了一根净脸。

    朱由校将毛巾放进盘子里，喝了口热茶道：“大明上下，都言欧罗巴人不通教化乃蛮夷，因而对其多有轻视。孙元化，你是入了教的，你给大家讲讲欧罗巴的历史，看看欧罗巴人到底是怎样的蛮夷。”

    孙元化脑门上一阵黑线：欧罗巴的历史？恩师徐光启倒是给我看了些，欧罗巴游吟诗人的诗歌，《几何原本》也看过，《圣经》那是经书，这些这东西无论如何都不能用来当历史吧，再说欧罗巴的很多历史根本没有史书记载，与我华夏完全不同，这，这怎么回答…

    见孙元化支支吾吾地说不出来，朱由校脸上带着笑意，却口气严肃地说道：“欧罗巴历史起源时间很短。在夏启立国之时，欧罗巴尚处于蒙昧之中，之后一直没有太大的发展。而后地中海的大秦国强大起来，建立了地域广大的罗马帝国，并对欧罗巴进行实际控制。

    从此以后，欧罗巴才算有了历史。不过很多历史都是些游吟诗人嘴里的诗歌，当不得真。而且，罗马帝国仅仅把欧罗巴视作海外领土，他们将这里的人都称为‘希腊人’，也就是他们嘴里的‘原始人’。

    再后来，罗马帝国皇帝迪奥西多一世，将帝国分成东西两块，交给两个儿子分别管理，共同治理欧罗巴诸多的附属小国。后人为了方便区分，就称呼为西罗马帝国和东罗马帝国。欧罗巴现在还有个神圣罗马帝国，但这个是教皇册封的，与罗马帝国本身并无关系。

    虽然西罗马帝国很早就被蛮族灭亡（476年），但东罗马帝国一直坚持到本朝景泰四年（1453），才被奥斯曼帝国苏丹默罕默德二世征服而灭亡。由此，欧罗巴才有了自己真正的历史。但是，欧罗巴这个历史很短暂的地方，却因为一次巨大变革而崛起。”

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    朱由校话锋一转，语气更加严肃地说道：“罗马帝国时期，西欧蛮族实力强大难以彻底征服，北欧人烟稀少而且海盗凶悍，东欧则先后面临大食，帖木儿及奥斯曼帝国的巨大威胁，因此帝国主要的文化和经济交流，集中在了南欧的地中海沿岸。

    而这个地中海位置绝佳，处于几大帝国的交汇处，因此这里不仅成为贸易中心，更是吸收了几大帝国的文化精髓。经过长久的积累，地中海终于迎来了重大的变革。欧罗巴人称之为‘文艺复兴’。之后，欧罗巴的经济、文化、政治、军事开始了长足进步。

    这个‘文艺复兴’几乎与国朝建立时间（1368）同步（注1）。如今的欧罗巴诸国，早已不是过去被罗马人称作‘希腊人’的原始部落，而是拥有强大远洋贸易能力，拥有先进火枪部队，也是文化与思想交流非常活跃的地方。他们已经准备开始征服世界，而我们呢？？？”

    话到此处朱由校顿了顿，看着孙元化道：“孙少卿，朕说的可有误？”

    孙元化好容易合上了睁得老大的嘴巴，有些木然而又敬佩地点点头。他完全被皇上的渊博知识震惊了。他与同样震惊的熊廷弼对望一眼，心

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