且说神火教的积水尊者在堪破得一子的“诡计”后，便展开轻功沿来路折返，转眼间又将身后的畏兀儿军士远远甩开。他哪有心思停下来等候？径直往西北方向奔行，终于再次寻到雪地里那一行往西而去的山羊蹄印。他便沿着蹄印改向西行，十多里后在一片枯树林旁，这行蹄印里忽然出现了点点血迹。

    积水尊者用手指沾着染血的红雪放到鼻前一嗅，却是动物的血渍，多半便是这只山羊身上的血。再继续往西追寻，蹄印里的血迹竟是越来越多。积水尊者不禁心道：“看这蹄印里的血迹，倒像是有人给这只山羊放血，好让它继续往西狂奔。难不成是教主和那姓宁的妖女早已在半途弃羊而行，却要利用这只山羊在雪地上留下的蹄印迷惑我们？”

    虽然生出这一念头，积水尊者为求稳妥，还是沿蹄印继续追赶下去。又行出七八里地，只见蹄印已开始变得凌乱，沿途都是大片大片的血迹；翻过一处小山坡，前方的雪地里分明是一只瘫倒在地的山羊，在臀部处被人刺了四五刀，如今早已累得脱了力。积水尊者暗骂一声，教主和那姓宁的妖女果然已在半路弃羊而行。他当即抢上几步，手中软鞭遥遥探出，卷住那只山羊的脖子发力一扯，便将一颗羊头活生生地拉拽下来，铺洒了一地鲜血。

    随后积水尊者沿蹄印原路返回，寻到蹄印里开始出现血迹的地方，正是方才经过的那片枯树林。他在四处游走一圈，虽然没发现其它脚印，但枯树林里的几处树枝上分明有被踩踏过的痕迹，掉落了好几处积雪。再往北穿出这片枯树林，雪地上便顿时出现了一男一女的脚印，一路往北面行去。

    话说积水尊者的轻功之高，果然不是浪得虚名，直到此刻，后面那一百多名畏兀儿军士也还没赶到此地。积水尊者也不等候，当即用软鞭将林中的几颗枯树绞断，便算是给后面军士留下的指引。然后他再次提起真气，沿着雪地上的脚印往北面追去，不过数里之后，眼前便出现了一条冰封的河流，其势从北面蜿蜒而来，恰好在此地转了个弯，改向东面延伸出去。

    积水尊者上前细看，顿时发现结冰的河面上有两道滑行过的痕迹，沿着冰河向北而去。他在西域活了大半辈子，立刻便知道这是教主和那姓宁的丫头将树枝绑缚在鞋底，从而在冰封的河面上疾速滑行。然而他虽知道“冰鞋”和“雪橇”的原理，自己却不精于此道，只得展开轻功沿河岸向北追去。行出四五十里后，积水尊者才陡然醒悟过来，心道：“照这方向继续向北，岂不是回到了墨家的墨塔所在？”

    难道公孙教主今日绕了一个大圈，到最后竟是打算逃回墨塔，寻求天山墨家的庇护？积水尊者气得七窍生烟，当年神火教的五行护法将年仅六岁的“九龙王”之子赵小灵奉为教主，并赐名“公孙莫鸣”，虽然只是要立一个傀儡教主，好让实权落在五行护法的手里，但自己却从未亏待过这小子分毫，甚至早已将这个胸无城府的孩子当作了自己的亲人。谁知如今神火教群龙无首、分崩离析，急需寻回自己的教主，这小子却情愿继续留在墨塔当墨寒山的阶下囚，也不肯随自己回去重新出任教主一职，简直岂有此理！

    当下他便竭力狂奔，一直行到百余里开外，天色已经彻底黑尽，全靠半空中的一轮圆月将整个天山北脉照的一片通明；再一合计，只怕已经快到亥时了，离公孙教主的穴道解开还不到一个时辰。幸好皇天不负有心人，积水尊者又追出三十来里，前方的冰河上终于出现了一男一女两个身影，看衣着正是谢封轩家的三小姐和那个目生双瞳的少年。

    只可惜积水尊者早已认定他们四人调换了装扮，竟是丝毫不起疑心，继续发力追赶。待到离得近了，只见冰河上的那对男女全靠那女子在奋力滑行，让后面的男子抓紧她手中的树枝，以此拖着他疾速滑行。积水尊者顿时松了一口大气，暗道：“天助我也，

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