出了脂粉楼，乔珏在街上晃荡了一会儿，往最近的酒馆走去。吩咐小二要了一坛十年的老酒，便抱着酒坛子往榆林巷而去。

    榆林巷离脂粉楼有一些距离，脂粉楼在城中，而榆林巷却靠近城南。乔珏也不叫辆马车，一个人慢悠悠地抱着酒坛顺着中央永福大街往南走。街旁商铺林立，叫卖声不断。行人算不上如潮，却也不少。尤其是在德兴茶馆，里三层外三层的包裹，个个屏息凝神，神态激动，如饮三碗佳酿。

    乔珏脚步顿了顿，依稀听到茶馆里有说书先生浮夸的说书声，却又听不太真切。望了一眼堵塞得严严实实的茶馆，顿时兴趣大减，又提步继续顺着永福大街往南而去。

    街上车水马龙，大多是骡车驴车，拖着没有车棚的平板慢腾腾地行在道路的中央，一旦与对面的车马相会，便异常费力地约束着驴和骡沿着不算宽阔的街道擦肩而过。

    每辆车子的长度虽然不同，宽度却大致相当，与街道配对，是车同轨的承传。

    街上的行人男的大多戴着襆头，穿着短衫或者及足的长衫，袖袍宽大。女子大多绾着发髻，发髻用簪子插着，有金银玉器的，却也有寻常木制的，衣饰与男装大致相同，只不过更加艳丽，花纹更为繁复着，仅露出脖颈，将全身全部遮掩得严严实实。这时节女子尚大红，会给嘴唇抹上通红的胭脂，一眼看去，无数的烈焰红唇。

    乔珏走着瞧着，体察着人文风物，倒也不觉得无聊。竟就这样一直走到了榆林巷。

    榆林巷颇为清净，大多是喜静的老年富商所居。巷弄里一共十三家，侯宝如的家就在巷左第二个。

    榆林巷内宅院的一个共同点就是门楣狭小，宅基却极宽广。走近侯宅，甚至可以摸到檐下的匾额。乔珏伸手敲了敲黑漆漆的大门，用了很大的劲。深宅大院，不猛敲，宅里的人是听不见的。

    一直敲了老半晌，才有一个苍老喑哑的声音响起：

    “谁啊？”

    听声音人还极远，没有走到门口。

    乔珏站在门外高声喊道：

    “裘爷爷，是我，乔珏。把门开开。”

    门内又传来说话声：

    “是乔公子啊！您稍等，我马上就来！”

    说完，大概过了一盏茶的工夫，黑漆漆的大门才打开了。门内站着一个皱纹横生，佝偻着脊背几乎与腰呈直角的老人，老人笑呵呵地退到门侧，乔珏便抱着酒坛迈过了高高的门槛。

    “裘爷爷近来可好啊？还咳嗽吗？”乔珏一边走一边对着身边同行的老人问道。

    老人依旧笑呵呵的，说道：

    “好多了。侯先生延医给我整治过，说没什么大事，不过一点风寒。吃了几副药，如今已经不太咳嗽了。”

    “那就好！不过啊虽然仅仅是风寒，却也不能掉以轻心。还是将养着要紧！我看呐，还是应该让侯先生再雇个门房才行，您都这么大岁数了，该是颐养天年的时候。到时候你老就在房间休憩着，腻了就去院子耍耍，高兴了也能上街玩玩，不是挺好？”

    “不可不可！”老人连连摆手道，“我就是个门房，从三十年前跟着侯老先生当门房，到站在给侯小先生当门房。我是要当到老死的。”

    “你啊”乔珏不由失笑，摇着头道，“真是一点也不懂的享受。”

    知道乔珏打消了心思，老人重又露出笑脸道：

    “对我来说啊，当门房就是最好的享受了！行了，到仪门了，乔公子就自个儿进去吧。”

    “好。”

    仪门是入正宅的门户，一般情况下门房无事不得随意进入。但对于一个给侯家当了三十年的老人而言，这点规矩是无须遵守的。而老人却依旧守着这个规矩，令乔珏不由敬佩。

    推开更加窄小

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