话说汉开边一行人跟着徐猛，来到鹊山山脉的昇明峰下。此间果然有户人家，双排杨柳，映着那中间一座宅子，一个美艳妇人站在大门口向外张望。徐猛见了，赶忙挥手大喊道：“娘子！俺回来了！”

    那妇人见了徐猛，连忙跑了过来，众人皆以为夫妻见面多有恩爱之举，正欲回避，不料那妇人“啪”地一声脆响，纤纤玉手猛然打在自己丈夫脸上。徐猛捂着脸，兀自满面堆笑，道：“娘子莫要发作，俺的朋友在这里看着……”话还没说完，又是“啪啪”地两巴掌，打得徐猛直求饶。众人看得瞠目结舌，也不知道该不该劝，却听那妇人带着点哭腔骂道：“你这挨千刀的冤家对头，为何一去几日杳无音信，我还以为你被畜生吃了呢！”

    徐猛连忙握住那妇人的手，赔笑道：“俺追赶那大虫，直追到青丘山去了，总算把它打死。”

    妇人怒道：“你还敢言语相欺，打死了大虫，那虎皮呢？你分明是出去寻欢作乐，把家都忘却了！”

    这时汉开边连忙走上前去，施礼道：“嫂子莫要错怪了徐兄弟，徐兄弟打死那大虫又救了我等，路上又有歹人追袭，便顾不得那身虎尸。打虎一事千真万确，我等皆可为证。”

    那妇人见汉开边生得英武，不敢再罗唣，又看了看汉官仪等人，众人都道千真万确，妇人只好收起怒火，一改怒容，款款道：“诸位既是客人，快请进寒舍一坐，奴家这便去煮饭烧菜，招待各位。”说完拽开莲步，先回屋内。

    徐猛颇觉难为情，红着脸笑道：“贱内无礼，冒犯诸位了。”

    汉开边忍着笑，道：“不无礼，不无礼，二位恩爱之极令人羡慕。”徐猛听了挠挠头，煞是尴尬。众人都在偷偷笑，跟着徐猛进屋。柳儿悄悄用肘撞了撞汉开边，小声说道：“这便是恩爱么？你也喜欢如此？”

    汉开边也压低声音正色道：“我平生最恨泼妇、悍妇，方才止是戏言耳，柳儿你不可当真。”说完笑着走开，柳儿连忙紧跟在后。

    府邸不大，却是精致，不像寻常山间村落的房屋。徐妻手脚麻利，先布置好正厅，摆个大圆桌子，请众人入座，再去厨房烹调菜肴。

    众人围在一桌谈笑，不多时徐妻便端上菜肴酒水，菜品多是些南国特有的野味，稍加煎炒，调些辛香辣味，简单粗陋。但酒却是陈年佳酿。席间汉开边大谈过往经商的趣事，妙语连珠，引得众人捧腹。汉开边口若悬河，没人能插得上话，但讲到为官军制作棉衣时，徐猛却跟着讨论起军备制式，甚至对军用的阵法、术法、符箓都十分熟悉，这令汉开边惊讶不已。

    “徐兄弟为何对军备了如指掌？”汉开边不禁问道。

    徐猛憨笑道：“实不相瞒，俺以前是个军官，在梁老将军帐下做过校尉，后因犯了过错，惹怒了梁老将军，不得已逃到此间，隐姓埋名，做个猎户。”

    “梁老将军？可是那‘虎视西南、一时无敌’的梁庆？”汉开边颇感意外地问道。

    徐猛叹了口气，把杯中酒一饮而尽，黯然道：“然也。梁老将军对俺恩犹父子，俺一辈子不敢忘他老人家的恩情。俺时常思念，怎奈千里之遥，却不知老将军现在如何。”

    林震道：“我前日听说圣上欲举兵东进，正大举调动军队，所以把梁庆将军调到东国前线去了。现由其长子梁允代其西南戍守职务。”

    徐妻道：“他老人家年事已高，为何还要随御驾出征？”

    林震笑道：“梁老将军用兵如神，谁人不知。圣上必是对此次出征十分重视，故须请出宿将压阵。”

    徐猛问道：“次子梁弘呢？”

    “次子三子皆随老将军一齐出征了。”林震边饮酒边说道，“老将军这三子皆是猛将，一门四虎，天下少有，着实堪夸。”

    徐猛道：“你们

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