单登瀛跟肖知州互相吹捧着，单登瀛说世叔“两袖清风，万民景从”，肖蒙山说世侄：“谦谦有礼，才学过人。”听得郑西差点吐了。

    两人这都睁着眼睛说瞎话，那肖知州家里好大的院子，亭楼水榭层层叠叠如一座园林一般，说这知州大人清廉如水，那可真是瞎了眼睛。而肖知州说单登瀛“才学过人”还是换个话题好了。

    两人一番吹捧，肖知州非要又留他在家吃了饭。于是郑西在堂下端坐，目送二人进内屋吃饭去了。

    过了约莫有一个时辰，单登瀛面色微红，显然是喝了不少酒。可他酒量甚佳，因此也看不出什么异样。两人一同从肖府走出来。

    “如何？”

    “成了！”

    胖子有些兴奋，将吃饭时说的话一一道来，说道桌上酒过三巡，他拼命渲染肖鸿风在姚先生那里过得极为清苦，说明哲师兄心肠仁厚，平日里吃饭都是让着诸位师弟先吃，因此自己经常吃不饱，饿的有些瘦了。肖蒙山听了也有些担忧，自家大儿子平日里也不常回来，每次回家说的也都是在翠溪堂一切安好之类，听不出个真假。

    如今有了单登瀛这么个同窗，肖知州听了以后便拜托他帮忙照顾单登瀛。

    胖子这家伙是闻弦歌而知雅意的。他当即一拍胸脯，将契票往桌边一塞，保证道：“世叔你放心！从今儿往后明哲师兄就是我亲哥！莫说吃肉！这酒楼就算明哲兄也入了两成干股，我单子维赚了钱也要跟亲兄弟一同花！”

    肖知州看起来有些醉态，他搂着单登瀛道：“子子维！你是好样的！”却再也不提这干股之事。

    单登瀛叙述完毕，得意洋洋地说道：“哈哈！怀之你说的‘酒过三巡好办事’还真是有点道理！可那肖蒙山酒过三巡就已经醉了！”

    郑西忍不住笑，掩面指着单登瀛道：“非知州在醉中，君乃在醉中耳！”

    单登瀛小眼睛眨巴几下，一脸蒙逼地问道：“怀之，你你说的是啥？你这文绉绉的我没听懂。”

    “我说，知州大人才没有醉，真正醉的人是你啊！白痴！”郑西盯着这个不通斯文的家伙，摇摇头，转身走了。

    “醉了？我？我没醉啊？”

    单知州住的地方乃是城里一等一的好庭院，离这新开的酒楼也说不上多远。两人就来到尚未开业的酒楼里休息一阵。单登瀛还是头一次来到这酒楼，四下打量一番，只见这酒楼早已修缮一新，正门脸上一个大柜台，主厅却在右边，若是从左边楼梯直接往上走，这便是一个个独立的小间，都是从前的客房。

    在此记账的伙计是唐三，郑西原本说要新招募伙计，可陈西施怕新来的伙计不听使唤，影响了新店的生计，因此便让唐三过来给郑西打个下手。现在唐三正比比划划地带着几个伙计摆放桌椅，见到二人进来，连忙向他俩问好。

    若说这单登瀛，是杭州知州家的公子，唐三给他行礼倒没什么不甘的。可郑西这个家伙，几个月前还是店里帮闲的伙计，要说行礼还要郑西给他唐三行礼的，如今二人身份却早已天差地远。更何况店里明眼的伙计都看得出，陈西施对郑西显然是有几分情意的，这酒楼里的伙计哪个没对貌美如花的陈大掌柜有点念想？真是羡慕嫉妒恨。

    这唐三一面弯腰，一面暗自感叹：“人比人，气死人啊！”

    两人在柜台旁边扯过椅子左下，郑西说道：“子维，你在应酬方面倒真有些才能，令我刮目相看。”

    “那是当然！这叫家学渊源。”单登瀛大笑，“你若是有个做知州的爹，你也会做。”

    “这话就没法聊了啊！”郑西也笑起来。

    就在二人谈笑之际，屋里走进来三个人。郑西抬头一看，其中一人是那天搭话的面纱女子，身上穿着一件黄衣，面上依旧罩着

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