陈滢见了，愈加讶然。

    薛蕊的变化，以“脱胎换骨”称之，也不为过了。

    直待行至廊下，薛蕊方动作优雅地除屐换鞋，将雨伞收拢来，徐步跨进门槛，含笑向薛芷行礼：“二姐姐，你如何有空过来了？”

    从头到尾，不见一丝从前的畏缩，大方明媚、坦然自若，令人如饮甘醇。

    薛芷此时正拿帕子拭泪，声音有些哽咽：“我过来瞧瞧你，见你这般好，我真是欢喜。”

    才说这几句话，她的眼泪便流得益发止不住，竟至低咽起来。

    陈滢见状，不便再坐，遂向薛家姐妹打个招呼，径去校长室寻陈湘说话。

    她今日返校，主要便是与这位代理校长交接校务，此事颇为繁琐，今儿怕要耽搁一天。

    陈湘早在校长室恭候多时了，陈滢进屋后，二人便是好一阵寒暄。

    说起来，自国公府分了宗，李氏便已非国公府儿媳，陈湘姐妹再在李家，委实有些尴尬。

    好在，许老夫人很有先见之明，很快便派了刘宝善夫妻过来，令其在济南府置产，顺手买下了一幢三进府邸。

    如此一来，陈湘姐妹便算有了去处，而刘宝善一家亦留在山东，男主外务、女管内宅。

    此外，因不方便再于李氏族学附学，陈湘并陈涵便皆去女校暂充夫子，每日里忙着备课、上课、陈涵又迷上了做实验，竟将寻常日子，过出十分滋味来，也是叫人惊叹。

    许老夫人几番托人带信，皆是要她们好生帮衬陈滢打理女校，似是对女校格外在意，也并不急着召这姐妹俩回京，只叫其“安心住着便是”，甚至就连陈湘的婚事，老人家也不怎么着急。

    半个月前，陈漌成亲，按理说，陈湘并陈涵皆需前来观礼，方尽了一家人的心意。

    只是，济南府规矩极大，若无十分必要，未婚女子是不作兴单独出门见客的。忠勇伯府倒也是一片好心，顾着她们姑娘家的名声，并未下帖相邀，而陈滢在婚宴上，便也没见着她们。

    紧接着，陈劭又生了病，陈湘并陈涵倒都登门探望，却也是匆匆一晤，很快便又开。

    也就是今天，陈滢方有暇与她们叙一叙别情，好生坐下说几句话儿。

    “如今你回来了，我总算卸下千斤担子，将这女校囫囵交还予你，我这颗心也算落了底。”陈湘作势拍了拍心口，似是如蒙大赦。

    语毕，又将厚厚几迭簿册向案边一推：“喏，这是一年来的账篇子、成绩单、考勤表并奖惩记录，还有夫子们写的那个什么……年终总结报告。林林总总，皆在此处，请陈校长一观。”

    陈滢忍不住笑起来：“连你也爱开玩笑了。你只说我是陈校长，尊驾不也是陈校长么？”

    这话直说得陈湘掩口而笑，颊边泛起一层薄红，却再不复从前三句话就低头、说话不敢高声的模样，道：“你也莫来打趣我，这校长委实是个头疼差事，我这一年说的话，比前头十几年加起来还多。”

    她两眼弯作月牙儿，又似害羞、又似得趣儿：“去年年末的时候，学校放假，你那规矩里写着要开什么全校大会，校长需得当着全校师生的面儿讲话。这真真是赶鸭子上架，我在那台子上的时候，两条腿哆嗦得连站都站不稳，都不知道是怎么把话给说全的，所幸没闹出大笑话儿来，真真是佛祖保佑。”

    说起这些时，她双颊红晕渐深，然面上神情却极开怀，一双眼睛亮晶晶地，好似天上星辰。

    陈滢见状，心下亦自欢喜。

    原先在国公府时，因不大受沈氏待见，家中姐妹又多，陈湘一味忍让，渐渐变得畏首畏尾、毫无主见，后终为陈涵所累，被许老夫人送至济南。

    如今看来，许老夫人的“孙女改造计划”，至少成功了一

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