睢阳区)。继而,魏氏子弟多次往来蠡台与寿春之间,对此现象,姚襄变得更加猜忌了。不久之后,姚襄的部众有想要投奔殷浩的,姚襄就诛杀了这些人,为此殷浩又多了一个心结。
永和九年(公元353年)十月,殷浩认为北伐时机成熟,开始北伐。殷浩还是一贯的鸡贼——他让姚襄充当开路前锋。殷浩一方面确实需要借助姚襄的兵力,另一方面则是为了坐山观虎斗,让他和前秦军队在前面火拼,然后他自己在后面伺机而动,最后一举吞并这两大劲敌。
北伐的这一年,殷浩已经五十岁,姚襄才二十二岁,可是说到权谋算计,姚襄的修为却远在殷浩之上,他接到殷浩的指示后不动声色地表示愿意听从调遣,并当即率众往北进发。他估计殷浩大军即将到来之际,在殷浩的必经之路设下了埋伏,却派人对殷浩传话说自己的部众在夜间溃散了,请求大军迅速赶上接应。
殷浩在得到姚襄的报告之后,不虞有诈,还命令部队全速前进,当部队行进到山桑(安徽省蒙城县北)的时候,遭到了姚襄伏兵的突然袭击。毫无思想准备的殷浩大军被突如其来的打击打得晕头转向,全军惨遭大败,士兵们丢下兵器辎重,狼狈逃往谯城(安徽省亳州市)。在山桑偷袭战中,姚襄共俘虏斩杀晋军一万多人,将殷浩所部的兵器甲仗悉数接收,然后,他命令哥哥姚益驻守在山桑,而他自己却率众南下,去抄殷浩的后路,还一直推进到殷浩的根据地寿春。
当姚襄的羌族和丁零部众距离殷浩防线十里外结营的时候,殷浩命令长史江卣率军反击,江卣推进到姚襄大营附近,对诸将说:“如今并非我们的兵士不够精锐,但无奈人数太少,而敌人的营栅又很坚固,我将设计击破他。”于是,他让人找来几百只鸡,用长绳连在一起,将鸡脚绑上火种,然后投入姚襄的军营,于是,数百只火鸡飞向姚襄军营,顿时营中大火燃起,江卣趁着姚襄营中大乱,马上率军进攻,姚襄因而小败。
山桑败后,殷浩在谯城稍事休整,于十一月再次派遣刘启c王彬之(曾参与兰亭集会)两将进攻山桑,姚襄从寿春北上迎击,刘启c王彬之再度失败,二人均战死。
真正的主就连碰也没有碰到,殷浩的第二次北伐就这样惨淡地收场了,这令到前秦的皇上苻健很郁闷:“已经说好要来的,咋就不来了呢?已经设好的陷阱让谁来钻呢?俺又白等一回了!”
在漆黑的长夜里,殷浩脸色仓白,万念俱灰,欲哭无泪,他曾经在人们的心目中成功地被塑造成为当代的诸葛亮的伟岸形象,但经过这两次北伐后,这个高大的形象已经被粉碎得四分五裂,于今之后他恐怕只能无可奈何地退出这个被人硬是拽上来的政治舞台了。恨苍天,恨姚襄,恨桓温,还是恨自己?
这时,正在会稽的曾经试图促成将相和的王羲之想到了些什么呢?而远在荆州的桓温又想到了些什么呢?
此后,姚襄率军渡过淮河,进屯芍陂(寿春南)。不久,他又东进至盱眙(江苏省盱眙县),在那里招徕抢掠北方流民,部众达到七万余人,他在周边地区自行委派郡县官吏,开垦农田,鼓励农业生产,并向建康派出使节,在告殷浩的状的同时,也作了一番的自我检讨。
由于姚襄与谢尚的特殊关系,司马昱任命谢尚为都督江西(安徽省全椒县以西)c淮南(淮河以南)诸军事,豫州刺史,镇守历阳(安徽省和县),以防备姚襄南下。
与姚襄的告状信几乎同时送到会稽王司马昱手中的,是桓温弹劾殷浩的上书。桓温写到:
“案中军将军浩过蒙朝恩,叨窃非据,宠灵超卓,再司京辇,不能恭慎所任,恪居职次,而侵官离局,高下在心。前司徒臣谟执义履素,位居台辅,师傅先帝,朝之元老,年登七十,以礼请退,虽临轩固辞,不顺恩旨,适足以明逊让之风,弘
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