能轻易毁坏！”殷z则说：“你连自己的脑袋都保不住，还吝惜什么铁锅！”张平大怒，当即就在座位上斩杀殷z，然后率军抵御祖逖。

    祖逖率军攻打张平，一年多都未能攻克。于是，祖逖便诱使张平的部将谢浮杀掉了张平，祖逖随之进军占据了太丘。当时樊雅还占据着谯城，与祖逖对抗。祖逖久攻不下，于是向王含请求援兵。王含派桓宣率兵五百人援助祖逖。祖逖对桓宣说：“你先前已经劝说过张平和樊雅，在他们那里很有信义。请你再次替我劝说樊雅。樊雅如果肯归降，不但可以免死，而且还要提拔任用他。”桓宣于是一人独骑，只带了二人随从于后，进见樊雅后，他果然再次以三寸不烂之舌说服樊雅。

    樊雅设酒筵与桓宣结为朋友，派其子跟随桓宣拜会祖逊。数天之后，樊雅亲自前往拜会祖逊，请求归降。祖逊让樊雅返回安抚其部众，樊雅的部众都说前度数次辱骂祖逖，担心祖逖以后会因此怪罪下来，所以都劝樊雅别投降了，樊雅因而再次闭城自守。祖逖只好率军前往攻打，同时派桓宣进城劝说樊雅，樊雅于是斩杀异己之人，出城投降。祖逖进入谯城以后，后赵皇帝石勒派猛将石虎率军围困谯城，王含于是再次派桓宣率军救援祖逊，还没到达而石虎解围退走。祖逖于是留下桓宣协助他征讨那些不愿意归服的坞主，桓宣便将他们一一击败了。于是，祖逖上表任命桓宣为谯国内史。

    祖逖死后，其弟祖约接任其职。永昌元年（公元322年），东晋爆发了王敦之乱。同年，后赵皇帝石勒趁机南侵豫州，祖约不能抵抗，而朝廷因忙于内乱而无暇顾及。在后赵的军事压力下，祖约决定放弃谯城，自己退守寿春。桓宣写信劝谏祖约，但他没有听从，于是后赵占据陈留。咸和二年（公元327年）十月，历阳太守苏峻知道祖约怨恨朝廷，于是派参军徐会去拥戴祖约，请求共同讨伐庾亮。祖约大为高兴，他的侄子祖智c祖衍也赞成这样做。桓宣对祖约的侄子祖智说：“本来因为强大的胡寇未灭，正准备同心合力征讨。使君如果想成就雄霸的功业，为何不帮助国家讨伐苏峻呢？这样威名自然确立。现在你们却要和苏峻一同谋反，这哪能长久呢！”祖智不听。桓宣又想要劝谏祖约，便派其子桓戎禀告祖约求见。祖约知道桓宣定是前来劝谏，因此拒而不见。桓宣见劝谏无果后，便与祖约断绝关系。邵陵人陈光率领部落数百家归降桓宣，桓宣安抚慰劳他们。祖约回到历阳后，桓宣率领数千家想向南投奔寻阳，驻扎在马头山。

    咸和三年（公元328年），祖约派祖涣和桓抚偷袭湓口，征西将军c荆州刺史陶侃派毛宝前往救援。祖涣等人经过皖县时，顺势攻打桓宣，桓宣派其子桓戎向毛宝求救。毛宝率军援救桓宣，最终成功击败祖焕等人，使桓宣得以脱困。桓宣其后投奔骠骑将军温峤，温峤任用他担任参军。苏峻之乱平定后，桓宣居住在武昌，其子桓戎担任平南将军刘胤的参军。咸和四年十二月（公元330年1月），右军将军郭默杀害刘胤，复任桓戎为参军。陶侃征讨郭默的时候，郭默派桓戎向桓宣求救，桓宣假装答应。咸和五年（公元330年）正月，西阳太守邓岳c武昌太守刘诩都怀疑桓宣与郭默同谋。豫州西曹王随说：“桓宣连祖约尚且不肯附从，怎肯与郭默同谋呢！”邓岳和刘诩派王随到桓宣处观察他的动向，王随劝说桓宣：“您心中虽然不是这样想，但却无从证明自己，现在只能把您的儿子交给我了。”桓宣便派桓戎和王随一起迎接陶侃。陶侃聘任桓戎为自己的僚属，上表举荐桓宣担任武昌太守。同年，朝廷调任桓宣为监沔中军事c南中郎将c江夏相。

    咸和七年（公元332年）秋天，后赵荆州刺史郭敬戍守襄阳，攻掠长江以西地区。陶侃派其子平西参军陶斌与桓宣一同乘虚进攻樊城，全数俘虏了留守的士众。郭敬回军救援樊城，桓宣就和他在涅水接战，郭敬战败

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