在镇上和他们周旋了一番，用过当地献上的哺食之后，就拜别回程了。

    在赶回历阳城的路上，桓温忽然问起袁耽一个问题：“要是在鸿门宴上霸王真的下决心把刘邦给“咔嚓”了，霸王最后会不会一统天下？”

    袁耽思忖良久，缓缓摇头道：“应该也不会的，项王本来就没有一统天下的志向，也没有驾驭天下的这种能力。他终极理想就是荣归故里，谐美逍遥。哎，情场得意，赌场就难免失意，老天爷不会把所有好处都给到一个人的身上。”

    桓温又问道：“你的意思是说就算‘亚父’违背霸王的意愿把汉王干掉，大局仍将回到长期诸侯分裂割据的局面？”

    袁耽说“这倒不然，就算项王不想或者不能一统天下，但是时间一久，肯定会有一个英雄脱颖而出，以致一统江山的局面再度出现，毕竟自从秦朝一统后，再想回到过去就很难了，关于这一点，原本志在复辟的张良后来算是看明白了。”

    桓温道：“你的意思是天下分久必合吧？如今中原板荡，五胡乱华，我华夏祖宗的故地失落久矣，你看我们什么时候能够收复故土呢？”

    袁耽沉吟道：“这个我真的无法估计，‘北伐’当然是一个无比正确的口号，可是因为南渡的士族大家已经在江左获得了太多的实惠，谁又愿意真的回到战乱频仍的故园立足呢。而且要想北伐成功，总要由一个不凡的英雄人物所带领。至少我现在还没有在朝中看到有这样的人物的出现。”

    桓温说：“我瞧庾大人一直在为北伐做准备呢。”

    袁耽说：“庾平西之所以锐意北伐，不过是为了挽回他在苏峻之乱时候所失去的名声。如果是靠这种功利的想法而不是有祖逖c刘琨那种不复中原誓不罢休的慨然之志，我看这北伐断难成功。”

    桓温说：“你对北伐那么悲观，总不成将来我们被北方的胡人所征服吧。”

    袁耽说：“这倒不至于，这许多南下的世家大族在江左苦心经营了这么多年，加上南方水网密布，进取固然不足，自保还是可以做到的。我看这南北对峙的局面恐怕要维持很长的时间呢。元子，就看你将来能不能站出来打破这个局面了。”

    桓温不客气地说道：“彦道兄见笑了，我倒是有祖镇西和刘司空的志向，不过谋事在人成事在天，将来是不是象他们两位一样壮志未酬就难说了。”

    袁耽说：“无论如何，有志向总比没有志向的好，温大人生前一直很看好你，希望你不要辜负他的期望。”

    桓温说：“明天就是重阳了，我正好要到牛渚矶凭吊温大人，希望他的在天之灵能够给我一点指点。”桓温在对温峤的缅怀当中沉默了一会后，忽然想到了一个问题，就问袁耽对于土断有什么看法。

    袁耽回答说：“我对这土断太熟悉了，咸和初年王司徒开始筹划土断，当时我正被他引为参军，得以参与其中并做了不少的事情，可惜后来这个计划让苏峻之乱给全打断了，否则如果能够推行成功的话可是一项利国利民的良政呢。”

    桓温继续追问道：“那现在为什么没有听到关于土断的消息呢？”

    袁耽说：“土断是百年大计，也是最终不得不为的大事，但是苏峻之乱对民生经济的破坏甚剧，现在正是要让在战乱中严重受创的世家大族恢复元气的时候，遽然推行土断会加剧内部矛盾的。”

    桓温争辩说：“侨人和土人之间的矛盾现在已经很尖锐，如果不及时开展土断的话，可能会发生很严重的后果。”

    袁耽说：“后果严重不严重，关键是当兵的支持谁。现在朝廷能够控制的军队当中战斗力最强的当属以北方流民为主体的扬州兵。只要取得当兵的支持，再严重的后果都是可以承受的。”

    桓温苦笑道：“这不是要回到秦朝暴政的老路

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