数千人的队伍，算不得大军，但也是浩浩荡荡。

    周群等一干龙虎山人等待遇自然好过一般兵士，不用忍受行军之苦，而是分得了三辆马车，三对师徒各自安置。

    向西行进了十来天，距离边境越来越近，从鱼米之乡到穷山恶岭，周群一路走来心情愈加沉重，西部的干旱已经持续一年多了，很多地方颗粒无收，饿死人的情况还是时常会发生。

    这天军队停止行进，扎下营来。用过晚餐之后，周群c白天和等人就要睡去，却来了一个士官，身披铠甲却是一个女的，对周群问道：“请问可是龙虎山的周道长？”

    周群答道：“正是，敢问？”

    她也不啰嗦，“请周道长随我来，有人要见你。”

    周群不明所以，也不知道该不该跟去，她接着说道：“是你的一位朋友想见你，就在前方不远的营帐之中。”

    既然在军营之中应该不会有事，白天和对周群点了点头，周群跟随士官往前走了不远，来到的却是主帅的营帐，营帐之前守备比一般的军营更为森严，士官把周群送进营帐之后自行退了出来。

    营帐中光线不甚明亮，只见一个女子一身白衣束手而立，眉目间英气依旧，却也多了一份忧愁。

    周群双手一抱，稽首而拜，“见过常庆公主。”

    常庆公主轻轻一叹，拱手回礼，“周兄，久违了。”

    一声周兄仿佛又把周群带到了那日的春风楼。周群回道：“久违了常兄。”

    常庆公主蹙眉一展，微微一笑，“周兄请坐，陪我饮几杯可好？”

    “好。”

    常庆公主举起酒杯一饮而尽，慢慢垂下臻首，低声说道““天下大旱，已经持续很久了”

    常庆公主把这次出征的缘由娓娓道来，也揭开了周群心中很多的疑问。

    天下大旱，朝廷举全国之力赈灾，国库中的粮食拿出大半，所幸中原百姓的日子还算过得下去。

    但是在边疆的境遇就大不相同了，这些地区原本就是多山岭少平原，并不适合农耕，朝廷对这些地方并没有实际的控制力，而真正控制这些地方的分别为六个部落——蒙巂诏c越析诏c浪穹诏c邆赕诏c施浪诏c蒙舍诏。

    之前这六个部落彼此毗邻，为了部落利益之间的小摩擦很多，对于这样的不受控制的势力相互消耗，朝廷自然是坐山观虎斗。但是从去年开始，事情发生了变化。

    天不下雨，河水干涸，持续一年之后，不仅粮食没有，连牛羊吃的草也没有了，没有吃的，那就去抢，几个部落打来打去最后发现原来大家都没有吃的，那打下去就没有必要了，赢了又如何？

    六个部落坐下来一合计，还是找朝廷要点吃的吧，以往丰年的时候，咱们的牲口也是上千头的往朝廷上贡，现在这个节骨眼上，朝廷还能不帮上一把度过难关，不然咱们这几个部落真就这么没了。

    要说边疆民族骁勇善战那是中原没法比的，但是他们的心思也未免太单纯了一些。他们就满心期待着派出使节报信之后，在家等着赈灾的粮食一车车的运过来呢，等了一个多月，使节空着手回来了，就带回来几句话，大意就是说，现在也不只有你们是灾年，中原也没粮食啊，我们自己赈灾就把粮食全用光了，跟我们要也没有，你们还是自己好自为之吧。

    这话一说出来，大家都傻眼了，这样下去大家都没活路了。

    那就反了吧。

    一路杀过去或许还有一线生机。

    反正大家都是吃了这顿没下顿了，战死还是饿死免不了死，六个部落一拍即合，挥师东进。

    半年之后汉州c益州c茂州c遂州c渝州c涪州相继失守，六诏联军止步于渝州。

    此时六诏联军早已经不是

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