长宁古道。

    这条古道长满野草，偶有野兽在古道猛撞而出，一队人马穿梭在古道上，守卫在货物两旁的护卫神情戒备，仔细观去，便能看见戒备下的恐惧和疲惫。

    这只队伍已经在竹葬山脉穿行了很长时间，清晨的露水寒气微重，透过甲胄冰冷刺骨，尽管如此，整个队伍却没有人抱怨，只是静默地赶路。

    约莫两个时辰，队伍突然停了下来。队伍前负责侦查的护卫神色慌张地跑到队伍中间的马车前，马车用檀香古木制成，通体暗红，车顶雕刻着青凤銮图案，如此精湛的工艺，即便是一般的都城都难得一见，足以见得马车主人的身份尊贵。

    只见那护卫在车夫模样的人耳旁轻声说道了什么，车夫便随那人而去。

    半刻钟后，车夫手里提着一个裹着破布衫的人回到马车前，那人显然已经昏迷，衣衫破碎，挂在身上的布条勉强可以蔽体。

    “小姐。”

    “风老，可有变故？”马车里传来一声疑问，声音清脆。

    “回小姐，并没有发现陈家的踪迹，想来小五的计谋成功了。只是负责侦查的护卫在前面发现了一个少年。”

    “少年？”马车里的人伸出一只手微微掀开门帘，车里的人生得如何模样看不真切，但从手上看，圆润白芷，令人不禁想要一睹芳颜，“莫不是陈家的计谋？”

    “老夫探查过，此人身上伤势极重，体内没有元力波动。应该是误入山脉的普通人。”

    “是我多心了。长宁古道荒废多年，即便是我们苏家也只是老祖宗的手札有些许记载。”马车里的人看了一眼风少年脸庞，被荆棘刮伤的地方还透着血丝，不由想到如今的自己，心中不忍，感慨道，“同是苦命人，就带他一起吧。也算是为苏家结个善缘。”

    是夜。

    生活在竹葬山脉附近的人都知道，夜晚在山脉中行走的危险。白日的山脉就像平静的湖水，一旦到了夜晚，湖水下的汹涌便回露出狰狞的面容。

    白天在古道上赶路的一行人马，找到一处平地安营扎寨，负责警戒的人在安营的地方四周洒上驱兽粉。

    普通的驱兽粉都是用妖兽的排泄物制成，越是高阶的妖兽领地意识越是严重，它们的气味对其他低阶妖兽具有很强的震慑作用，因为驱兽粉只能麻痹一些尚未开启神智的妖兽，因此其造价并不高昂，狩猎团的人几乎人人都会随身带上几包。

    护卫分成几组轮流守夜，被称作风老的车夫除了查看不明来历的少年伤势时离开了马车，其余时间像个看门的老头，坐在马车前。

    令人奇怪的是，马车里的女子也从未出来过。

    这只队伍没有人下达指令，但每个人都各司其职，展现出极强的纪律性，任谁看了也不得不为其震撼。

    就是这样一只队伍，却放弃了走往常的商道，选择了穿越竹葬山脉的危险古道。若是仔细观察，便会发现这些护卫的身上带着伤，显然是经历过一场厮杀。

    月色深沉，在队伍扎营不远处，一片树影微微晃动，几道黑色的身影渐渐与树影分离开。

    透着微弱的月光可以看见几道黑色身影都戴着一个暗红色的鬼头面具，其中一人的面具中央有一个白色的月牙。

    戴着白色月牙面具的人微微转了转头，脖子发出诡异的声响。他取出一个小方格盒子，里面是一只约莫米粒大小的黑色飞虫，鬼面人将一根黑色的丝线套住飞虫的身子，轻轻放开。重获自由的飞虫在空中转了几圈，突然找到了一个方向，直奔而去。

    鬼面人打了个手势，几道黑色身影跟着飞虫消失在黑暗中。

    按路程计算，明日正午，一行人马便可以到达长宁城，今晚是他们在山脉中的最后一晚上，也是最需要慎重对待的晚上。

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