蔡老汉今年57岁，就是南垛庄本地人。

    年轻的时候，蔡老汉也曾经在外面走南闯北过，凭着一手打铁的好手艺，小日子倒也过得还算可以。

    不过，人说狐死首丘、落叶归根，年纪大了之后，蔡老汉就生起了归家的心思。

    正好他也无儿无女，没有什么牵挂，用当下的流行语来说，那就是随时都可以来一场说走就走的旅行。

    于是，蔡老汉辞了待遇不错的工作，谢绝了老板的挽留，在十几年前，孤身一人回到了南垛庄这里。

    回到老家之后，蔡老汉在几个本家兄弟的帮助下，拿出手里的积蓄，置办了一个铁匠铺子，作为自己今后安身立命的根本。

    后来，儿时的一些伙伴，还帮着蔡老汉张罗了一门亲事，对方就是不远处的隔壁庄的，也是一个寡居多年的孤老太太。

    两个孤苦无依的老人，就这样组成了一个还算圆满的家庭。

    可惜，天公不遂人愿，老伴儿嫁过来没几年，就得了一场重病，直接撒手人寰了。

    一下子，蔡老汉又变成了孤身一人。

    从那之后，蔡老汉也息了续弦再娶的念头，一门心思经营着他的小铁匠铺子。

    由于手艺精湛，用料讲究，蔡老汉打造出来的农具，经久耐用，在四邻八乡那是相当受欢迎，这也让他慢慢的过上了衣食无忧的生活。

    再加上蔡老汉只是孤身一人，属于典型的一人吃饱了全家不饿的那种类型。

    不过，蔡老汉心地比较善良，手里有俩余钱之后，除了闲暇时候喝点儿小酒，看到那些儿时的老兄弟们，谁家里有点什么不周不齐的，总要想着办法帮衬上一把。

    久而久之，蔡老汉在南垛庄这里，也博得了一个相当不错的好名声。

    只不过蔡老汉年纪大了，又是孤身一个人，大过年的也没什么去处，家里冷冷清清的，于是他在大年初二这天，就操起了自己心爱的打铁锤子，“叮叮当当”的开始干上了。

    蔡老汉怎么也没想到，自己的铺子刚开门，竟然就迎来了新年的第一位客人，也就是前来垛庄散心的张俊杰。

    一开始，张俊杰张口就要买刀，让蔡老汉很是吃了一惊，因为刀具这种东西，在鬼子来了之后，都处于管制之中，根本就不可能随意打制。

    后来张俊杰又说了一番没头没脑的话，就有点儿气呼呼的离开了。

    等张俊杰一走，蔡老汉慢慢地就琢磨出点味儿来了。

    大过年的，一个生面孔突然出现在南垛庄这里，还打听鬼子跟二老蒯家里的情况，那这个人的身份就呼之欲出了。

    尽管心里面有这种猜想，但蔡老汉并没有声张，也没有对任何人提起这件事，只是一如既往的干着自己手里的活。

    可到了晚上，镇子里边就突然响起了密集的枪声，而且，枪声还分别是从镇公所跟蒯家这两个地方传过来的。

    听到这样的动静之后，蔡老汉马上就明白了，上午来的那个年轻人，肯定是跟游击队有关系，这是在得知了垛庄镇这里的情况之后，游击队出动人马，收拾二老蒯这个狗汉奸跟那帮无恶不作的鬼子来了。

    听着外面那密集的枪声，蔡老汉心里那个高兴啊，那帮天杀的东西，终于有人来收拾他们了！

    等到外面的枪声停止之后，听着镇子里密集的脚步声，蔡老汉忍不住心里的好奇，悄悄地打开家门，探出头来，想要查看一下情况。

    毕竟是年轻时候走过南闯过北的人物，蔡老汉虽然年纪大了，但胆量却不小。

    看到街上来来往往的那些战士，对镇里的所有人家都是秋毫无犯，也没有出现随便踹谁家门的情况，蔡老汉就大着胆子离开了自家的铁匠铺，开始拉着战士打听起了情况。

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