此城地处嘉陵江与重要支流白龙江的交汇处，控制着嘉陵江的桔柏渡，又正好位于广元和剑门关两处要隘的中心，脚程均为六十到七十里，可以说是川北防御的基点之一。从剑门关向南走七八十里难行的山路，便是天险雄城剑州（注一）。

    廖大亨把昭化让给王朝阳，分明是为护国军北上提供理由。

    广元三镇的经济并不发达，粮食只能勉强自给。一遇秦军大规模入川助剿，便要千辛万苦地为其筹集粮食。要么经过嘉陵江向上游调粮，要么让汉中支援。

    但是广元三镇的经济价值不大，政治和军事的价值却极大。

    因为从政治上讲，拿下了广元三镇，就意味着北至广元c东

    至夔门c南至雅州的四川汉地全境，基本被朱平槿统一了。蜀地所剩的，仅有叙州府c邛眉c行都司c龙安府c马湖府c松潘卫等汉夷杂处的偏远地区。从军事上讲，拿下了广元三镇，就意味这朱平槿可以兵出四川，沿着嘉陵江和白龙江两条河谷栈道剑指陕西的汉中和陇南。

    廖大亨要做什么？

    难道今日他便要弃燕臣蜀？

    自己又该如何抉择，为了统一四川而不惜糜烂川北三镇？

    “廖公老于戎事，判断精准。”

    朱平槿半闭双眼，好似说话漫不经心。

    “只是从苍溪到昭化，要经过剑门天险。剑门一失，护国军难免滞留关下，这样昭化百姓便免不了一场兵劫。要让龙文光和刘镇藩从广元出兵，先敌占领昭化和剑门。我王庄从梓潼出兵，占领剑州。如此一来，王朝阳前后失据，困在剑门蜀道上，唯有投降归顺一途。”

    廖大亨让王朝阳进昭化的设想被朱平槿否决了，但他并不为杵。他看了眼朱平槿的脸色，终于下定了决心：

    “世子所言极是！老夫还有一要事奏报：前日中午出发前，老夫已用王命旗牌檄传叙州卫和行都司五卫八所汉土诸卫军，以平息川北兵变为由，调汉土卫兵两万入援川北！”

    廖大亨声音平静，却像惊雷一般在朱平槿耳边炸响，让他的眼皮猛地跳动一下。

    叙州卫迭次抽调，已经没剩多少兵了。若调兵两万，至少有一万八都是行都司五卫八所六十二堡的！

    四川行都司是洪武年间前元土司月鲁帖木儿叛乱后实行军管留下的痕迹，驻军清册上共计员额五万多。都指挥佥事c都指挥和千户军官有流有世，民族有汉有番，并无一定之规（注二）。

    但额军五万，并不一定真有五万。廖大亨调了这一万八，行都司也不会剩下多少兵了。再说，建昌土官安氏（注三）去后，行都司对大凉山地区的掌控力已经大幅下降。廖大亨借保宁兵变如此大动干戈，助我掌控全川，就不惜将大凉山带入动乱？

    大凉山乌丝河地区，即便进入二十一世纪，还有彝族聚众抢劫，成为旅人司机的畏途。难道这时就太平了（注四）？新任建昌兵备道刘士斗未及到任，就奏疏朱平槿，请求给他派出“一员大将”，他要在建昌练精兵“十万”。刘士斗的奏疏一上，刘之勃也为刘士斗的胡闹摇旗呐喊。

    朱平槿对他二人的文人气发作只能报以装聋作哑。精兵十万，做梦呢！

    那里还处于刀耕火种的奴隶制社会生产力阶段。真的练出十万人，又会饿死多少？

    寝室内陷入了沉寂。少顷，朱平槿睁开了双眼，淡淡问道：“这两万汉土卫兵难道又是本世子助饷？”

    当然，朱平槿问的不是饷，问的是军队的指挥权。

    “世子为蜀地国主，蜀地文武，皆为世子之臣。”廖大亨正色纠正朱平槿道：“臣食君禄，天经地义！”

    “廖公借钱，有借无还。”朱平槿微笑着讽刺廖大亨。不过他还是迅速恢复了一名君主应有的仪态：“还

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