“大哥？”才走几步，曹驳年就看钟神秀踱步而来。钟神秀狭长的眉目慢慢转过来，“哦，是驳年啊。”

    曹驳年眼神转了转，“老前辈方才让我找你去村口等人。”

    “二弟说笑了，我明明听到前辈是让你去。”钟神秀和煦笑道。没骗到大哥，只得曹驳年自己一个人矗立在桥头，风雪仍不止，只是不比北方的冷冽。已然十八岁的大小伙子站累了就堆起雪人来，自娱自乐。

    怀青河养育着一方水土，周遭城镇村庄众多，距离隐秀村不远的山路上，一位看上去已近而立的青年身披深灰色大髦，佝偻着身子踏过及膝的雪地。当得上宸宁之貌的脸上满是疲态，怀中抱着硕大的包裹，再细看去，包裹中晃动着小脑袋，分明有个娃娃。

    “余逸，再等等，就要到了。”青年张开干裂的嘴唇，轻声对婴儿道。

    路过村子，朝一户人家要些温水，青年小心的度水给小娃娃，再用剩下的水润了润嘴唇嗓子，蹒跚着步子，又继续上路。

    隐秀村桥头已经堆砌了七八个雪人，唯独不见曹驳年，眼看天色越来越晚，风雪也愈加猛烈，曹驳年正与周文王四子交流渐甚，就听一阵撕心的沙哑声音回荡山脚，“刘家余字辈刘余玄。叩请前辈，救我弟！”桥上青年怀抱婴儿，长跪不起。

    抖落掉身上的积雪，曹驳年从雪人堆中走出来，侧绕过刘余玄，曹驳年抬手去扶，“老前辈已叫我前来等候，随我进村吧。”

    见刘余玄没动静，曹驳年赶忙向他摸去，哪知蜷缩着身子的刘余玄，已然昏死过去，怀中婴儿不哭不闹，透过缝隙朝曹驳年看来。

    泸沽历七十九年。

    出了村子，刘余逸一行月余，终于来到了广陵府的府都，金陵。

    金陵城历史悠久，比之安蓟毫不逊色，闻名遐迩的冲虚派就坐落在金陵倚畔，因而城中鱼龙混杂，每日都少不得事端。

    找了一家客栈，付好了房钱，风餐露宿的刘余逸打算着在金陵歇息两天。跟着小二上了楼，刘余逸房间在地字一号，虽说不必三楼天字号房舒适，但推开窗便可一睹金陵主街半貌。

    整理了一下房间，小二弯腰笑道：“客官可来些酒菜？”

    已近申时，刘余逸叫小二来两道拿手菜，又问道：“有什么酒？”

    “客官您这可是问着了，别的不说，本店的杏花烧可是闻名金陵的，您来了这里，若是不喝上一壶，可算是白来了。”小二说着，弯曲的腰板直了直。刘余逸点点头，“那便来壶尝一尝。”

    “哎！客官您稍等。”小二关上房门，刘余逸解下身后的长匣包袱。匣近四尺，立起来足到刘余逸腰间，非金非铁却坚硬非常，匣上雕刻着繁复花纹，摸上去还有些微凉。按千承的话说，这是他离家时带出来的不多的好东西之一，算是便宜刘余逸了。

    撇撇嘴，一个打铁的能有什么好东西，还不如五婶的包裹来的贴心，甚至里面还塞上了一张面额五百两的兴德钱庄银票，足可以到达孤竹派了。

    自古金陵多才子，游舟弄墨，舞剑倚栏；寻花问柳，纸醉金宵。总有玩不完的花样。传说前朝开元在位时，曾有世家公子一置万金只为博花魁一笑，又有寒门庶子为其连赋百首佳句不得一见郁郁而终。

    是花魁本无情，还是本多情却因时势而不得不无情？

    前朝旧事，过往云烟，如今又有几人记得，不过是衣食富足不为生计发愁之人廖做饭后的余资而已。怕是谁也不知那寒门庶子的墓前，曾有花魁留下的足迹。

    幸而开元时期，太师方禺山曾提出仕途不再局限于举荐，特向开元皇帝上书，‘安得广厦千万间？大庇天下寒士俱进言。不修民路，车马陷轮；不开庶门，失才万千。’

    翌日开元皇帝准奏，天下寒

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