“天干物燥，小心火烛。咚——咚！咚！咚！”

    正值深夜，两名更夫一前一后，身着马褂，前者执灯，后者拿锣。前面的更夫才喊完话，后面紧接着便是一道锣响，随即用锣锤敲击着竹子做得锣杆，发出了一慢三快的声响。两人边走边敲，慢慢的走过了罗空国兵司使府。

    “嗯？”兵司使年绍祺用手肘支起身体，轻轻地咳嗦了一声。门外的丫头机灵，隔着屋门问道：“老爷，您醒了？”

    兵司使揉了揉惺忪的双眼，“什么时辰了？”门外立时答道：“更夫才过，已经四更天了。”

    年绍祺一听，连忙伸手摸索着衣服，不小心碰到了自家四房夫人，四夫人眼也不睁，嘴里嘟囔道：“别闹了，让妾身好好歇息一会儿。”

    听得这闺中的私密话，年绍祺不知哪里来了一番怒火，也不管这是自己平日里最宠爱的妾室，伸手便朝四夫人打去，“闹？叛军已经打到你头上了，我哪有时间和你胡闹。”

    “哎呀，你个死鬼，怎么下手这般狠辣？”四夫人翻身而起，白皙的肩头已经印上了一道掌印，年绍祺却无暇再顾四夫人的感受，急忙忙穿好衣服，出了屋门。

    “老爷，是否要备早茶？”年绍祺虽然武人出身，但自从司掌了兵部司，也玩起了文人的腔调，开始习练书法绘画。因其早年金戈铁马，纵横沙场，其书画中自然多了一股锋锐之气，在安蓟地界倒也有些名气。

    每天早晨，年绍祺都要品茗一壶武夷岩茶，光这一壶茶，便抵得上寻常人家月余的开销。

    “不必了，我这就走。”丫头上前帮着年绍祺绑好腰扣，年绍祺大踏步出门，门外早有一队兵士。虽然还是深夜，但一杆杆长枪好似夜里的繁星，仍然映射着不知哪里透来的寒光。

    “年司使。”头前队长才要说话，年绍祺就已问道：“城外可有动静？”

    “秉司使大人，叛军还没动静，但我方已有探子来报，前夜叛军都早早的睡下了。料想今早便要有动作了。”

    “与我上城门，再做商议。”年绍祺说话间，早有下人牵来马匹，年绍祺翻身上马，兵士后队变前队，随着年绍祺朝城门而去。

    安蓟城外十里，营帐林立，放眼望去，白茫茫一片，静匿无声，却好似蛰伏在天地间的巨兽，随时准备着吞噬掉面前的宏伟都城。

    “报！”城外军营营帐中心位置，撑起一方硕大的营帐，此时营帐内灯火通明，正中是一沙盘。沙盘外，则围满了身着甲胄的将领，正商议着什么，突听账外来报，正北面坐着一中年男子，身着袍衫，与周围显得格格不入。但听得动静，众将领却都朝那中年看去，中年人点点头，早有守门偏将叫道：“进来。”

    来者才进门便单膝跪倒在门口，大声说道：“报泸王，门外有三位道长求见。”

    泸王本来是坐着的，但是听得说话，立时站了起来，朝账外走去。还未出门，便哈哈笑道：“本王日夜期盼，终于等来了三位道长。”说话间，人已经出了账外。

    正值盛夏，东方已经微微起了一丝毫光，又有火把照亮，泸王看清了来人，就看三人一长两幼，正立在门外。说是两幼，但那是与长者相比，其实乍看去与泸王年纪倒是相仿，都是中年人模样，一人空手，另一人则背负长剑。长者须发皆白，手执云展，三人尽着素青道袍，一动不动。泸王甚至有种感觉，若是往些时候，不去刻意注意三人，甚至都不会对着三人留下丝毫印象。

    转眼间，泸王便打量完三人，三人也将注意力放在了泸王身上，长者侧头看了空手道人一眼，这才一抖云展，拱手说道：“贫道携两位道友见过泸王。”说着附身拜去，旁边两人也拱手拜过，泸王见罢连忙快走两步，“这万万不可，本王何德何能受三位一拜。”说着走到长者面前

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