在场的乡亲们听罢，纷纷开始对朱大福指指点点。镇长吴子民听完朱大福的陈述，气的差点没把自己胡子拽下来，他于是狠狠地瞪向了周员外，开口问道：“姓周的！可有此事？！”

    周员外见状，立马矢口否认道：“镇长大人，你可千万不要听他胡说，这是根本没有的事！”

    朱大福看他狡辩，于是立马开口说道：“明明就是你想让大家伙得病，趁机大赚一笔，才指使我去那一眼泉里下药的！”

    朱大福说罢，看向了在场的乡亲们说道：“周员外命我前后下了两次药，第一次只是一小瓶，大家伙都没喝出什么问题。他见没办法发横财，于是又命我下了一次，结果第二次就是一大坛子！大家伙这才闹了肚子，朱某自知罪孽深重，还望各位父老乡亲们惩罚！”

    朱大福说罢，默默地低下了头，周员外见状，自然是不敢认罪，于是立马撒谎道：“根本不关我的事！分明就是他从我这里偷的泻药，自己跑去那一眼泉撒的，并不是我指示的！”

    一旁的柳如云见周员外百般抵赖，终于看不下去了，于是指着周员外骂道：“这次事件的最大受益者明明就是你，你却说是他偷了你的药？你说他没事干撒泻药干什么，是脑子有病不成？”

    周员外之前被柳如云扇过耳光，此时被他一骂当然会心生害怕，只好低下头来嘴里小声嘀咕道：“或许他还真就脑子有病呢？”

    朱大福投案之初，在场的乡亲们都只在骂朱大福，现如今却只骂周员外一人了。若朱大福只是一味地抵赖，乡亲们或许真想胖揍他一顿，可他现在积极主动认错，乡亲们的心反倒是软下来了。而周员外却不知这个理，还在百般狡辩，乡亲们自然将矛头指向了他。

    周员外见朱大福非要拉他垫背，于是急中生智开口说道：“镇长大人，这只不过是他的一面之词，根本无凭无据！他肯定是嫌平时给他的工钱少了，才会做出如此龌龊不堪之事从而嫁祸于我，请大人明察！”

    周员外说罢便深深地低下了头，不想让别人瞧出他的脸色。他说出这句话时，心里倒还松了一口气，因为只有朱大福一个人和他面谈过此事，即便朱二福和朱小福知道此事，但他们俩也没亲眼见过，就算他俩见到自己给朱大福泻药，自己也可以一口咬定他们三兄弟串通一气谋害自己，若没有第三者介入，镇长肯定也没办法给自己定这个罪，道：“他根本不是被冤枉的，我有看到！”

    周员外一听，心头大惊。他仔细端详了一下这个女娃，看样子应该不是自己家里干活打杂的丫鬟，她又是从何得知自己给朱大福毒药的？

    在场的百姓们看有人出来指证可恶的周员外，也就不管她是谁家的孩子了，只要能把这周员外告出来就行。

    镇长见状于是开口问她道：“你倒是给我说说，你看到什么了？”

    这女娃于是开口说道：“前几天夜里我路过周员外家后院时，看见周员外在后门处偷偷摸摸地给这个人了一个大坛子，当时我也不知道他们在干嘛，于是就没有在意，现在细细想来，才知道周员外原来是在给他毒药呢！”

    女娃说罢，指向了朱大福。镇长听罢，于是开口问他道：“朱大福，可有此事？”

    朱大福想都没想，开口便说：“确有此事！”

    周员外听罢心里犯嘀咕了，自己明明是在中午书房里给的药，这女娃怎么可能大半夜在院子后门看到自己，这么想来她一定是来做假证的！

    想到这，周员外打算吓唬一下这个女娃，他于是恶狠狠地瞪着她，恐吓她道：“你是哪里来的小屁孩子？居然敢在镇长面前胡言乱语，当心我找你爹妈告状！”

    他不说话还好，一说话却又摊上事了，镇长怕这女娃被周员外一吓唬不敢说实话，刚想呵斥周员外不要让他恐吓

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