湖广岳州城，位于洞庭湖与长江相连处，依长江、纳三湘四水，江湖交汇，是水陆交通要冲。

    去岁清军入关后，虽说击败了李自成，夺取了北直隶、山东、山西等地，但是北地残破，清军并未能获取多少物资，使得清军无法继续作战。

    去岁年底时，南京方面派遣北使团北上，让多尔滚立时便察觉到一个机会。

    这时李自成未灭，多尔滚心虚，不敢同时对付顺军和明军，所以强调大清是为崇祯报仇，来迷惑南京，他将北使团留于北京，派大学士冯铨与北使团假意谈判，实则是麻痹南京，让南京不做准备，同时从南方获取资源。

    满清看清了南京有意求和，多尔衮便派遣范永斗等人携银南下，收购粮***铁等物，为清军筹备物资，以便大军继续作战。

    范永斗去岁底，便与王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发等人，携带大量的白银南下，他们几家商号，各去一地，最远甚至跑到了广州，为满清收购物资。

    南京推行联虏平寇之策，并非完全是朝中大佬的意见，其实也是有一定的民意基础。

    对南方的乡绅地主而言，他们还并不知道清军有多凶残和野蛮，清军并未损害他们的利益，反而是李自成、张献忠之辈，他们十分清楚，知道这些流寇一旦杀来，便会砍他们的头，夺光他们所有的家业。

    因而他们并未意识到，天下间的矛盾，已经从土地矛盾，变成了民族矛盾。

    这时在他们心中，闯贼比清军还要恐怖，再加上南京朝廷排斥了北京南返的官员，这样一来，朝中大多数都是东南官员，目光自然局限于东南，所以联虏平寇，才有很大的市场，才能获得绝大多数南京官员的支持。

    在清军南下江南，露出狰狞的爪牙之前，无论是南京朝廷，还是地方上的乡绅地主，对于满清的认识，都有些不足，也没有刻意的防范，相反他们防贼却十分严厉。

    当然这是阶级属性，带来的必然结果。

    岳州是湖广境内，联系湖南湖北的重要节点，范永斗受命来到岳州，主持为清军购粮的事宜。

    他的人前往常德、长沙、衡州等地买粮，然后买舟而下，运到岳州，换上大船从长江而下，直达扬州，在经过大运河运往北方。

    这么长的运送距离，自然不是一件轻松的事情，沿途的官府和军队都需要打点，需要维护关系，这都是一件，十分耗费精力和银钱的事情。

    不过，大清朝并不缺钱，缺的是物资，只要能花银子买到东西，多尔衮便愿意付出。

    钱先给你，把东西先拿过来，到时候铁骑南下，银子不还是大清的银子么？

    四月间，湖广正是阴雨绵绵的季节。

    岳州城外的船运码头旁，翠绿的柳树垂着一条条翠枝，细雨不时的落下来，一滴滴的水珠，顺着枝条，滴在水面上，几只野鸭子在雨水中，嘎嘎的游玩着，充满了鱼米之乡的气息。

    在码头上，穿着蓑衣的苦力，正拉着一张张油布，遮盖堆在码头上的粮袋。

    这时在码头边上一栋酒楼的二层，范永斗站在窗边，看着下面的粮堆，皱了皱眉头，“最近几日运到岳州的粮食，怎么少了这么多？”

    范永斗身后，一个掌柜立时躬身弯腰，“东家，最近湖广粮价飞涨，一石米从二两一钱银子，涨到了八两一石，所以收的粮食才减少。”

    范永斗一听，眉头一皱，“湖广又不缺粮，怎么会涨到八两？现在已经四月，在过一段时间，就是夏收，那时粮食会更多，也不存在有人囤聚居奇，粮价就算要涨，也不该涨到八两，这太离谱了！”

    范永斗经商几十年，经验十分丰富。一般粮商要哄抬粮价，都会选些特定的时候，比如灾荒，或者

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