佟崇福展开了信纸，见信的篇幅并不长，不过短短几行，只是左瑞为了节省信纸，习惯性得将字写得很小，因而看起来得费点神。

    佟崇福读了没一会儿，便放下了信纸，“堂姑爷瞧过这信了么？”

    佟正则下意识地点头道，“瞧过了。”他顿了顿，忽然“啧”了一声，道，“你咋喊那赘婿‘姑爷’咧？亏你还是读过书的！这要搁从前，他得倒过来喊你‘表少爷’知道不？”

    佟崇福笑了一下，这回他笑得轻飘飘的，那层笑肉皮儿虚虚地搭在他的脸上，将他清俊的面容染上了一丝说不清道不明的阴晦，“那赘婿瞧了以后咋说？”

    佟正则道，“能咋说，”他有点儿不耐烦，“就说咱‘举人老爷’又要钱了呗。”

    佟崇福道，“话是不错。”他挪动了一下身子，沉吟道，“可咱‘举人老爷’信上写的是在定襄偶然认识了一个挺灵验的道士，还不收钱地同他算了一卦，卦象的意思极好，想来这次是能得个功名回家的。”

    佟正则一怔，“什么？”

    佟崇福将信搁到了炕几上，对佟正则认真道，“爹，若是这要钱的事体，咱堂姑奶奶和几个堂侄儿都没讲，反倒是让那赘婿一口道破的话，咱们可要好好留点心了！”

    佟正则立刻严肃了起来，“怎么回事？你仔细说说。”

    佟崇福将信推向了佟正则那边，尔后伸出手，指着左瑞的字迹示意道，“爹，你看咱‘举人老爷’写的这手字，是不是比从前来信上的笔锋利落了一些？”

    佟正则微皱着眉看了一会儿，“……还真是！嗳，你又没见过咱‘举人老爷’之前来的信，你咋看出来的？”

    佟崇福点了点头，笑道，“这就对了，我虽然没见过之前的来信，但爹你可别忘了，我在州城的书院读书时，也是练过字的呢。”他进一步解释道，“从前咱书院里的先生就说了，这字练得好不好看呐，三分靠功夫，七分靠笔墨。”

    “咱们这儿是小地方，穷学生多，许多人用的笔，还都是捡礼拜寺前木速蛮杀羊后丢下来的废羊毛制成的，所以写起字来软软塌塌，手腕的力道练得再好，字儿写出来总是不如字帖上的好看。”

    “且不单是羊毛笔这样，”佟崇福郑重道，“任何一种便宜笔墨，凭那些文墨斋的伙计们吹得怎么天花乱坠，这写出来的字，同贵价笔墨就是不一样的。这一点，只要是去书院读过书、练过字的人，就算一直用的是最便宜的羊毛笔，也能瞧得出这贵不贵的差别。”

    “还有一点，咱‘举人老爷’虽然买了贵价笔，但显然是不愿声张，或是收到了咱们寄出去的‘奴契’，不愿再叫家里人破费——爹，你再细瞅瞅这字迹，这上边儿的一笔一划，可都收着力道呢——这样都能被那赘婿一眼看出不同，可见那赘婿绝不像咱们想得那么简单。”

    佟正则盯着信上的字迹看了一会儿，忽然又开口道，“你读过书，咱‘举人老爷’也读过书，但那赘婿……”他沉吟了一会儿，还是道，“可一个读过书的人，怎么样都不会入赘罢……”

    佟崇福跟着沉默了片刻，尔后道，“爹，我是觉着罢，这堂姑爷虽然是外姓人，但能说出那样的话，起码也是个能讲得通道理的人。既然他懂道理，就不会不知道，凡事求人不如求己，咱们现下和他到底是一家人，这外头的人无论啰嗦个什么，也不过是嚼嚼舌根，图个嘴上痛快罢了。”

    佟正则立即听出了佟崇福的话外之音，“你是说，”他咬了咬牙，“有人故意挑唆那赘婿，要和咱们佟家作对了？”

    佟崇福又拿起信纸，对着上面的字迹道，“要仅是挑唆倒也罢了，我怕就怕，有那一等不要脸的畜牲东西，肏着张烂了舌头的老逼嘴，先是哄着左堂姑爷起了痴心妄想的念头，尔后拿捏着要做好人的

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