一下，随口吟道，“‘道逢驺虞，牛哀不平’，此等‘不平’，岂能叫周大人看出来了？”

    周胤绪忙“哟”了一声，摆了摆手，道，“范大人岂能自比‘牛哀’？这可叫我如何应呢？”

    范垂文悠悠道，“周大人且应那‘驺虞’二字即可，我自‘不平’我的就是。”

    周胤绪笑道，“‘驺虞者，义兽也，白虎黑文，不食生物，有至信之德则应之’，依我说，这‘驺虞’按那婆罗多国的佛教教理，都可算半个‘出家人’了。而我如今身有功名，又在官位，再如何有‘义’，也不敢应下范大人的这句称赞啊。”

    范垂文笑了起来，“好，好，”他笑了好一会儿，才渐渐停了下来，半真半假地玩笑般道，“那我若真心想夸周大人，又该将周大人比作什么好呢？”

    周胤绪想了想，亦半开玩笑般地回道，“范大人若想比，不如就将我比作那‘东海黄公’，岂不妙哉？”

    范垂文笑道，“周大人好生促狭！‘东海黄公’专能制蛟驭虎，周大人要我这样比，岂不是要认真降伏我的意思？”

    周胤绪亦笑道，“我这一句，是专来对应范大人的那一句‘道逢驺虞，牛哀不平’的，范大人若当真作了‘牛哀’，又兀自‘不平’了起来，那我可就要‘愁见夜行’了。”

    范垂文又笑道，“周大人不必担心，牛哀为虎时，不知其尝为人也；方其为人时，则不知其且为虎也。我虽为周大人有所‘不平’，但尚未成虎，周大人正当盛年，我‘怕’周大人还不及呢。”

    周胤绪笑了笑，道，“听范大人的意思，如今琅州竟还有一只我不知道的人形猛虎？”

    范垂文渐渐地敛了笑容，只挂了一丝笑纹儿在面上，“是啊，还是一只母虎呢。”

    周胤绪怔了怔，就听范垂文淡淡道，“这虎化人形可有的是讲究，若化作一彪形大汉，寻常人倒也识辨得出；但若化作一妙龄少女，便险而危矣了。”

    周胤绪心里知道范垂文的这句话说的是纪氏女，他点了点头，微微笑道，“范大人安心，”周胤绪意味深长地道，“‘牛哀’为虎形时搏而杀兄，我生而为长兄，如何分辨不出谁是‘牛哀’呢？”

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    1“道逢驺虞，牛哀不平”出自李贺的《猛虎行》

    猛虎行

    唐·李贺

    长戈莫舂，彊弩莫烹。

    乳孙哺子，教得生狞。

    举头为城，掉尾为旌。

    东海黄公，愁见夜行。

    道逢驺虞，牛哀不平。

    生何用尺刀，壁上雷鸣。

    泰山之下，妇人哭声。

    官家有程，吏不敢听。

    此诗前六句为第一部分，写猛虎的凶恶，先以赋的笔法说明戈也不能冲击它，弩也不能弹射它，乳孙哺子，相继为非；再极言猛虎作恶之甚。

    中间四句为第二部分，紧承上面的意思指出，有法术能制虎的黄公都怕遇见猛虎，而猛虎看见具有虎形却不食生物的仁义之兽驺虞，心里还感到不舒服，嗔怪驺虞的无用。

    最后六句为第三部分，先说人有宝刀，但悬之壁间无以为用，不能以之除害，宝刀愤激不甘而作雷鸣；后把矛头直指官家，创造出畏之如虎的官家形象。

    2《诗经》：“彼茁者葭，壹发五豝，于嗟乎驺虞。”

    《毛诗正义》：“驺虞，义兽也。白虎黑文，不食生物，有至信之德则应之。”

    3“牛哀”

    《淮南子》：昔公牛哀转病也，七日化为虎。

    其兄掩户而入觇之，则虎搏而杀之。

    是故文章成兽，爪牙移易，志与心变，神与形化。

   

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