定襄，崇业坊，玄都观。

    靖室。

    “……周公子，”孟宁昂盘腿而坐，向隔了一个矮几的周胤微小心翼翼地问道，“这封呈奏……”

    周胤微单手将折本掼到了几上，“还行。”

    孟宁昂刚要伸手去拿奏本，就听周胤微开口道，“不过，‘地方巨贾’就不要提了。”

    孟宁昂伸出去的手一滞，停在了半空中。

    他似乎是想等周胤微说个不提的理由，但周胤微却并没有作进一步的解释，而是又道，“说‘军政不分’的那一条倒添得不错，”周胤微说着，慢慢地抬起了一双美目来，“若是在后面再续上一句，‘丰岁税赋应以折色缴’，就更好了。”

    孟宁昂知道周胤微的忌讳，他不敢去看周胤微的眼睛，便垂下了眼，将视线移到了奏折上，“……周公子或许有所不知……”

    周胤微打断道，“昔年圣上主政地方时，就主推‘田赋折纳’。”

    孟宁昂闻言一凛，缩回了伸在半空中的手。

    周胤微看着孟宁昂低垂眼帘的模样，微微一笑，“有道是，‘上为之，下效之，上行下效，终闻乎比屋可封’，孟大人且安心就是。”

    孟宁昂抿了抿唇，心下几番犹豫，终究还是开口道，“可令兄尚在琅州……”

    周胤微淡然接口道，“孟大人是操心太过。”

    孟宁昂下意识地舔了一下唇，低眉道，“昔年汉景帝时，晁错以削藩之策离间汉室宗亲，最终落得腰斩东市……”

    周胤微微笑道，“我心里明白，孟大人只是尽忠职守，本无意疏人骨肉。”

    孟宁昂道，“周公子明白，但周太师……”

    周胤微敛了敛笑容，“孟大人若实在于心不安，我今日便让孟大人过府，并引见于家父，如何？”

    孟宁昂道，“周公子，我并非‘于心不安’，”他斟酌了一下用词，道，“我是‘惴惴不安’。”

    周胤微又笑了，“孟大人何以‘不安’？”

    孟宁昂默然片刻，道，“今日于紫宸殿面圣时，我隐约察觉出圣上有些许不快。”

    周胤微了然笑道，“孟大人是怕圣上以为孟大人居心叵测，以党争之隙牟一己私利，对罢？”

    孟宁昂没承认也没否认，“以党争牟利者何其多也？想来，圣上近些年也见惯了罢。”他滞了一滞，道，“我怕只怕，圣上的‘不快’，并非是因我而起。”

    周胤微的目光闪了闪，复伸手拿过几上的奏本，翻开看了起来，“……孟大人此次巡访奔走匆忙，”他微笑道，“但想来这仓促之中，依旧不忘得见故人罢。”

    孟宁昂抬起了眼。

    周胤微似无知觉般地继续微笑着感叹道，“所谓‘平生一顾重，宿昔千金贱’，概莫如此了罢。”

    孟宁昂直直地盯着周胤微翻阅奏本，接口应道，“是啊，‘故人心尚尔，故心人不见’。”

    周胤微“啪”地一声合上了奏本，抬起头来，与孟宁昂的视线撞了个正着，“难怪孟大人方才竟以晁错自比，”周胤微的一双重瞳子熠熠生辉，“有道是，‘妖漦夏庭出，祸水汉宫来’，果然如此。”

    孟宁昂毫不畏惧地与周胤微对视着，“我以晁错为例，是仰慕其昔年‘敢犯颜色以达主义’之举，若非晁错不顾其身，为国家树长划，汉武帝又如何以一‘推恩令’削诸侯之势？”

    周胤微微笑道，“可孟大人方才却说并不愿同晁错一般‘腰斩东市，祸及满门’。”

    孟宁昂道，“晁错削藩，是为汉室宗庙之固，本就不该落得那般下场。”

    周胤微弯起了眉眼，“是啊，古往今来，不该落得身后凄凉的‘冤臣’真是难更仆数。”他将手中的奏折轻轻地搁回了矮

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