周胤绪怔怔地看了宋圣哲好一会儿，少顷，他微微倾了倾身，道，“宋大人的学问，实在高深。”他笑道，“我才疏学浅，竟是头一回见人如此诠释《孟子》。”

    宋圣哲闻言，几不可察地扬了扬嘴角，“周大人谬赞了。”

    周胤绪微笑道，“宋大人莫要谦虚，我临来定襄前，家父便对我说过宋大人不但学问好，而且天赋甚高呢。”

    宋圣哲眼神一闪，微笑道，“啊，承蒙周太师抬爱了。”

    周胤绪笑道，“对，因此，宋大人实在不必谦虚。”他微笑道，“若是宋大人有心治学，麾下来奉门生定是络绎不绝。”

    宋圣哲看了周胤绪一眼，笑了笑，道，“只是与周大人议论一节《孟子》而已，即使周大人不赞成我的释意，也不用如此讥讽罢。”

    周胤绪笑了一声，道，“我可不敢不赞成宋大人的议论。”

    宋圣哲微笑道，“周大人何出此言？”

    周胤绪微笑道，“有道是，‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’，我不但学问不如宋大人，连‘学以致用’这一桩事上也不如宋大人，自然不敢开口来驳宋大人的议论了。”

    宋圣哲笑眯眯道，“无妨，有道是，‘问渠那得清如许，为有源头活水来’，周大人内心澄澈，想来，也定不介意我议论的这几句‘活水’罢？”

    周胤绪笑道，“自然，宋大人所议所论，其‘源头’皆在‘四书’之中，我若张了口，岂不是，连‘孔孟之道’也一齐驳了去了？”

    宋圣哲看了周胤绪一眼，伸手拿过刚刚被放在一旁的公文，似笑非笑地“呀”了一声，道，“好，好，我可听出来了，周大人是在暗讽我‘穿凿附会’呢。”

    周胤绪作势掩了掩口，故作惊讶地半开玩笑道，“竟被宋大人听出来了？”

    宋圣哲笑了笑，低头重新翻开手中的公文，道，“就是听出来了，又有什么稀奇？”

    周胤绪微笑道，“看来，是我的话说得太直了些，”他又倾了倾身，道，“冒犯宋大人了。”

    宋圣哲淡笑道，“不过是同僚之间议论学问而已，周大人与我意见不合，我还恐怕周大人生气呢，周大人如何反而与我致歉呢？”

    周胤绪一怔，不禁脱口问道，“宋大人此言何意？”

    宋圣哲抬起头来，朝周胤绪笑道，“俗语说，‘各话入得各人耳’，端的是难辨是非，我虽心知周大人心胸宽广，可却怕我方才的‘无心话’，入得‘留心耳’，让我落得一个‘有口难辩’呢。”

    周胤绪笑道，“怎么会呢？宋大人方才也说，你我不过是议论学问而已，‘四书’集成已久，学者众多，如何就承不起这几句议论了？”

    宋圣哲微笑道，“这却难说，昔年宋仁宗时，王胜之预苏子美奏邸会，醉作《傲歌》，其有一句云：‘漫道醉后无歇处，玉山倾倒难相助；醉卧北极遣帝扶，周公孔子驱为奴’。”

    “时诸人欲遂倾正党，王胜之酒醉时的一句无心之言，竟被政敌诬为‘谤讪周孔’的大不敬罪名，且攻排不遗力，至列状言其罪当诛。”宋圣哲一边说，一边笑道，“后有韩魏王为其开脱，又正值西陲用兵，不过仅受贬斥而已。王胜之如此，我却恐怕没有这般幸运，故引以为‘前车之鉴’，周大人可别笑话我胆小如鼠啊。”

    周胤绪笑了一下，“怎会，怎会，宋大人可是与彭大人一般‘谨慎’的人呢，依我看，那王胜之可比不过宋大人去呢。”

    宋圣哲微笑道，“王胜之为名门子弟，其父为宋仁宗朝宰相，其母为寇莱公之女，如此声势煊赫，我可断断不敢去比。”

    周胤绪笑了笑，道，“我只是说王胜之聪敏好学，博通群书，其才华横溢，可与宋大人一较高下，宋大人如何就误了我的意呢

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