周胤绪道，“彭大人不必答，有道是，‘公道自在人心’，想来彭大人是明事理的。”

    彭平康道，“周大人这话说的，若是我答个‘会’字，岂不是都不配作‘人’了？”

    周胤绪笑了起来，他冲彭平康摆了摆手，“玩笑话，玩笑话，”他放下手，“彭大人向来‘公道’。”

    彭平康道，“周大人的玩笑，开得未免太早了些，待这笑话真成笑话了，周大人再笑也不迟啊。”

    周胤绪敛了笑容，“我方才说了，彭大人不必答我此问。”

    彭平康道，“所以我没答。”他抬眼道，“是周大人听岔了话了。”

    周胤绪又看了彭平康一会儿，忽而道，“我是不是总把彭大人的话给听岔了？”

    彭平康道，“周大人是打心眼儿里地不相信我，所以总听岔话。”

    周胤绪道，“琅州我不信的人多了，不止彭大人一人。”

    彭平康微笑道，“对，因此我体谅周大人，周大人都自比宋高宗了，这不好听的话我也就不多说了。”

    周胤绪道，“昔年宋高宗年少时，亦是不畏生死，出使金营时意气闲暇的贤明亲王，只是时移势迁，再英勇的男子，在面对被夺权夺命的情形时，都不禁要软一软身上的硬骨头。”

    彭平康道，“宋高宗多疑，不过也幸亏有一位‘秦忠献公’为宋高宗的‘软骨头’担了骂名。”他微笑道，“周大人就没有这般好运了罢。”

    周胤绪悠悠道，“是啊，‘秦忠献公’这样的‘忠’臣着实难求，寻常人还真做不来，”他亦微笑道，“不过依我说，像彭大人这样的‘忠’友，比‘秦忠献公’还要难得呢。”

    彭平康脸色微变，“周大人今儿，怎么同个无理取闹的小妇似的，一吃起‘醋’来，这‘酸话’就说个没完了。”

    周胤绪抿了抿唇，“既然彭大人不愿同我论‘公道’，不如就谈谈‘不公道’的事罢，反正，‘议和’的条件，总是不公道的。”

    彭平康道，“譬如，斩杀‘岳武穆’这一条，就极为不公。”

    周胤绪道，“是啊，但是”

    彭平康道，“‘岳武穆’该斩。”

    两人互相对视了一眼，周胤绪微微点了一下头，“该斩。”他深吸了一口气，“可于情于理，都不该以谋反罪论处。”

    彭平康道，“可于法来说”

    周胤微打断道，“于法来说，谋反罪牵连最广，沾了边儿的都该经制勘官一一审问，这一个踩一个，一个拉一个，最易形成冤假错案。且这错案最难分辨，辨了一个，就得驳了另一个，两相厮杀，于国无益。”

    彭平康道，“那依周大人之见，宋高宗若想治罪岳武穆，除了淮西之战中抗旨逗留，延误战机，还应该用什么罪名呢？”

    周胤绪道，“还可以说，岳武穆利用岳家军回易，与民争利，强买强卖，牟取私财，用度奢侈，欺男霸女，侵占民地，斩杀是为平息鄂州百姓民愤。”

    彭平康玩味道，“可岳家军以治军严谨著称，军队回易亦是活跃了鄂州经济，百姓更是思念中原故土，支持抗金北伐，朝廷若这般信口污蔑，从此以后，怕再无公信力可言了。”

    周胤绪微笑道，“彭大人把百姓看得可真重啊。”他轻轻咳嗽一声，“百姓哪懂什么大是大非啊，他们为岳武穆喊冤，其实只是看不上宋廷外交软弱罢了。岳武穆在鄂州究竟如何造福于民，百姓也是人云亦云而已，哪里真懂军队回易对地方经济的益处呢？”

    彭平康道，“可为官，就须得顾及民意，何况宋廷查办的是当地颇有威望的岳家军呢？”

    周胤绪道，“左右民意也不是什么难事罢？”他又抿了抿嘴，“就拿岳家军回易之事来说，军队经商利润丰厚，全

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