身上马，众人又上马追击。

    薛天柱带领大家脱离了李开国追击，二弟已经殒命，知道自己受伤不轻，也不知道能不能把这些人带上石林，他见林飞雪将“定南剑”给帅元丹，还要重建石林，乃是十分看重帅元丹，心中暗思：“我就是拼完我薛家全家，也得助表叔完成心愿，造福天下武林。”他服下疗伤丹药，本来需要打坐疗伤，但形势紧迫，不敢耽搁，催促大家急行。

    薛天柱江湖经验丰富，跃马在前，帅元丹在后，一路疾奔，到了荆州，薛天柱知道铁拳帮已经投靠沙陀教，十分惊醒，铁拳帮帮主吴乘风已死，帮中再无高手，原本无虑，但这些人熟悉地形，手段下流，不可不防。

    过了荆州，只见前面官道右边一片密林，薛天柱挥手示意大家停下，六人停马，薛天柱见旁边有几丛斑竹，有了计较，吩咐薛道成和张茜去砍了十来根竹子，每根截成三尺来长，吩咐每人备了几根，他与帅元丹各带了十来根。

    薛天柱道：“铁拳帮c长江三蛟多半不敢明来阻挡，必会埋伏在旁，咱们也不与他们纠缠，将竹子当投枪用即可。”

    他在前带路，离那密林还有十来丈之时，捡起路边两块拳头大小的石头，抛入树林。

    张茜问道：“大表叔，你看见敌人了？”

    薛天柱道：“注意了，这林中无鸟，有埋伏，注意防护马匹。冲！”

    他一马当先，左手仗剑，右手持了短竹。

    刚到密林处，只见林中箭羽飞出，敌人果然埋伏在林中，六人对这些箭羽到是无虑，主要是防备马匹中箭，敌人武功较低，躲在林中放箭，隔得较远，威力有限，六人缓步过去，人马都无损伤。

    那埋伏在林中的敌人急了，从林中冲了出来，想要近距离放箭，六人早有防备，都拔出短竹，当投枪投出，特别是薛天柱和帅元丹，枪法奇准，跑在前面的几个贼人都被短竹贯胸射杀，其余的一窝蜂退回林中。

    六人快马加鞭，过了密林。六人不敢歇息，但马匹奔驰几天，都是困顿不已，好在已是四月天气，雨水充沛，植被繁茂，马匹饮水吃草好解决。这下六人缓行，等马匹恢复体力。

    过了枝江百里洲，只见前面六七十人在官道上相候，穿着打扮看，乃是丐帮弟子，当前一人，浓眉大眼，十分魁梧，年纪轻轻，看样子不足二十，居然身披七个口袋，要知丐帮长老，一般也不过八袋，此人年纪轻轻，居然身披七个口袋，来历必定不凡，自己咋一点没听说过，他旁边一人，身披六个口袋，四十来岁年纪，短小精干。

    那短小精悍的汉子抱拳道：“来人可是天柱薛家，在下丐帮夷陵分舵夏大海，奉帮主之命，在此相候，这位是敝帮张长老，奉帮主之命，前来迎接薛大侠一行。”

    薛天柱心里一松，暗道：“丐帮终于出手，刘帮主出手，那李开国岂能占到便宜。嗯，这张长老，想必是刘帮主的弟子了，听闻刘帮主的两个弟子武功了得，是江湖上少见的英雄少年，刘帮主处事公正，这个弟子年纪轻轻就能升任长老，必有不凡本领。”当下跃下马来。

    那少年抱拳道：“晚辈张师我，奉家师之命，特来迎接薛大侠。”

    薛天柱抱拳道：“多谢张长老和夏舵主拔刀相助，前日蒙贵帮陈舵主相救，还没致谢，还望张长老代我致谢刘老帮主，晚辈日后定当亲来相谢。”当下把五人与丐帮众人介绍了。

    张师我道：“同道之人，拔刀相助，薛大侠客气了。晚辈有些话不知当不当问？”

    薛天柱道：“张长老客气，尽管问就是。”

    张师我道：“陈副舵主听说李开国持强抢夺大侠家传秘籍，打抱不平，与李开国一战，现不幸身死，据我派弟子传信道，杀他乃是李开国手下慕容，此人三招就击杀了陈舵主，他手下慕容武功已

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