山西有五台山者，古称神仙之宅也。

    此山方圆五百里，松柏茂林，势极崇峻。上有五台，乃东台望海峰c南台锦绣峰c西台挂月峰c北台叶斗峰c中台翠岩峰。峰峰耸立，高出云表，其顶平坦又不生草木，犹如垒土之台，故而得名五台山。其山极寒，又号清凉山。古来求道之士，多游此山。山顶有大孚灵鹫寺，千百年来香火鼎盛，经久不衰，堪称历代佛门重地。

    话说这大孚灵鹫寺雄伟浩大，殿宇众多，有梵宫c天王殿c文殊院c戒律堂c藏经楼五部，分别坐落于中台翠岩峰c南台锦绣峰c西台挂月峰c北台叶斗峰及东台望海峰之上。这五方五台，各有高僧镇守，万无一失。

    这一日，恰有游方郎中温轶伦，携弟子殊方，自京师要往五台山大孚灵鹫寺来访故友澄一禅师。

    却说这温轶伦师徒悬幡摇铃，一路南下，穿州过县，才行至保定府城外，还未入山西地界，就见那携家带口的流民源源不绝，俱自西向东而来。他师徒二人一见奇怪，打听之下，方知这山西原来疫情方炽。

    殊方拄住那一杆幡，禁不住暗自思想：这山西正闹瘟疫，恐怕那五台山亦不能免。此去必定危机重重！

    遂上前，劝道：师父，山西疫情如此严重，不如我们就此折返，不去五台山吧！

    温轶伦见徒弟心存胆怯，又望住那死气沉沉的人群，叹道：徒弟呀，为师只是个游方郎中，混迹江湖几十年，却也不过如此。如今赶上这瘟疫流行，正是我等大展经纶手，救死扶伤，建功立业的好机缘。你怎么就生出这等胆怯之心？

    殊方见师父有责怪之意，认错道：师父教训的是！弟子再不敢了。

    温轶伦一见徒弟如此，方知言语重了，又宽慰道：你呀！什么都好，就是心思太重，吃不得重话。为师知道，你也是为我好。只不过，事情有轻重缓急，似这等升官发财c扬名立万的机会，实在是千载难逢的，不可错过。

    殊方见师父依旧是这等名利心重，心中不免担忧，却又无可奈何，也只得摇摇头便了。

    二人正说住话，忽见前面有一人，蓦地就一个跟头栽倒在地。许是见得多了，众人并不在意，依旧各自赶路。这师徒二人远远地看见，忙赶上去，扶起来看时，那人已然昏迷不醒，胸口鲜血淋漓。殊方执幡在一旁看住，温轶伦连忙以手探脉，不消片刻功夫，便朝殊方摇了摇头。

    放下那人，温轶伦缓缓站起身来，望住远方稀稀拉拉的人群，思忖片刻，忙将摇铃放进肩上的褡裢里，又将殊方手里的医幡拿过来收了，拽住徒弟就往回走。

    殊方不解道：师父，这是要往哪里去？

    温轶伦道：回京师。

    殊方不解道：你才说不回的，怎么又回？

    温轶伦道：你懂什么！我的回，自不同与你的回。

    殊方嘟囔道：什么你的回，我的回！还不是跟我一样怕死。

    这师徒二人急急忙忙，行了半日，将近傍晚时分，才到了京师保定府城外。

    温轶伦兴冲冲的，正要进城，就被徒弟殊方一把拉住，道：师父，你看！进不去，这城门口有人盘查哩。

    温轶伦定睛一看，果然不假，城门口有人三三两两的凑上去，等待盘查。有几个通过的，而更多的却被阻在城外。

    原来，自山西突发瘟疫以来，京师外围各府安全起见，为防止疫情扩散，早已在各进京要道入口展开盘查，严禁疫区之民入城。故此，有自山西逃难而来的流民，一概被拒之门外。保定府城外，随处可见滞留在外的百姓。只见他们，成群，或走或歇，或南下，或北上，去寻一处生路。

    他师徒二人方才是径穿保定府而去，并未进城，故此不明就里。到了城门口，果然就见城墙边上贴了一张榜文。想

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