就像空桐墨染以为的那样，隔天，空桐府就接了一道圣旨，宣家主空桐墨染和空辛在桃节当晚进宫赴宴。和以往不同的是，这一次还特别点出了要带着前任家主的夫人，也就是他的大嫂一起去。

    这可是从未有过的事。以往赴宴虽说也会带着家主夫人一起，但也未曾特意要求过，可这一次却是非带着不可。

    丠蓝国皇宫。

    “怎么样，空桐墨染是何表情？”凤祁夜背对着大太监郑程，似是漫不经心地问到。一只手抚摸着画像之上那人的脸颊，眸光缱绻。半明半灭的光影投射在那一袭明黄色的衣袍上，营造出一股迫人的氛围。

    郑程勾着腰，内心里忐忑不已。他伺候先帝近二十载，从一个小太监混到如今的大内总管一职，其心智手段也非常人可比。可如今这位帝王残暴不仁，喜怒不定。昨日的殿议之上，有几位先帝留下的肱骨老臣因反对他要大兴土木建造宫殿一事，竟被当场下令斩杀于殿前，一时间人心惶惶，无人再提出反对意见。

    新帝登基以来不过才两年时间，先帝留下来的那些老臣便所剩无几了。

    郑程谨慎地看了面前的帝王一眼，再想起去宣旨时，空桐墨染的那一身病骨，和带些唯诺的样子，心下暗叹可惜，毕竟，那相貌那般最像那个人呢。

    暗自思量了一下，郑程开口吐出了两个字：“恭顺。”

    可不就是恭顺么，自皇太祖那一代开始，就下了圣令：空桐一脉，面见帝王无需行跪拜之礼！

    可在宣旨时，那小子竟吓得腿软，差点没跪在地上，辛亏被一旁空辛给扶住了。

    凤祁夜抚着画像的手一顿，须臾才道：“下去吧。”

    郑程闻声，不敢去看此时帝王的表情，只是余光在瞟向桃木架上挂着的那幅画时，神情顿了顿。随后又佝偻着腰离开。

    都说帝王无情，可那幅画，画卷已经有些泛旧。那画上的女子想来已经惦念了许久。

    凤祁夜是先帝的第一个皇子，这个皇子得来不易，前面生了十几位帝姬才得来这一个皇子，那时大皇子出生，先帝还为此大赦天下，普天同庆了一番。

    当时的丠蓝正是从盛世走向衰弱的时期，偏偏先帝崇尚以仁爱治国，不喜战伐，偏爱文臣。造成边境防守不严，与丠蓝毗邻的昊天狼子野心，趁机进犯，战火一直延绵数千里，此战打了近五年，丠蓝伤亡惨重，连失十几座城池。最后先皇无法只得降战议和。

    虽然丠蓝开始由盛转衰，但瘦死的骆驼比马大。再打下去于昊天也无利，便答应了议和，不过，条件是——除了昊天占领的那十几座城池之外，丠蓝必需再割让五座城池。还有选一名皇子前去昊天做客，也就是去当质子。

    当时先皇一共就只有两个皇子，大皇子凤祁夜和刚出生的连名字都来不及取的二皇子。

    照理说，大皇子乃先皇的第一个儿子，其母妃是世家出生的梅妃。而二皇子的母妃兰妃出身江湖，毫无母祖可以依靠，那被送去当质子的肯定就是刚出生不足月的二皇子了。

    可谁知当时先帝心系兰妃，最后力排众议，将那时只有四岁的大皇子给送去了昊天。

    作为对梅妃的补偿，先帝在大皇子被送走后即刻下旨将梅妃晋封为皇贵妃，后宫之中，除了皇后，就只属她最大了。

    梅妃恭顺，并未表现出有多少不满，这让帝王对她更是愧疚，荣宠比以往更胜。

    梅妃无疑是聪明的。这等心机，不是一般女子可比，后宫之中，红颜枯骨，可也只有她走到了最后，成了丠蓝国最尊贵的女人——当今的太后。

    太后闺名子书倾瑶，在先帝龙体抱恙之时，首开后宫干政的先例，这位子书太后天资聪颖，另外还有强大的世家支持，风头一度盖过了当时的皇后。后宫与朝

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