康福的北京之行，除他们二人外，整个湘勇中再无人知道，故曾国藩将会见康福的地点定在卧室，并吩咐荆七：≈一t;今晚任何人都不见。≈一t;对于如何向曾国藩报告在京所得的情报，回来的一路上，康福作了深思熟虑。这趟京师之行太重要了，许多机密，在两湖是永远无法知道的。如果不了解朝廷的真实意图，再好的作为行事，都有可能成为瞎碰乱撞。为此，康福十分佩服曾国藩派他进京的这个决策。康福没有做过官，不懂官场奥妙。他以为曾国藩这两年来拼死拼活组建湘勇，攻克武昌c汉阳，朝廷上下一定会是一片赞扬之声。谁知大谬不然。那些不利的消息要不要告诉他呢？康福苦恼地想了许多天。最后，他决定和盘托出。康福认为这才是对曾国藩的真正忠诚，如果报喜不报忧，反而会误大事。

    ≈一t;大人，我这次在北京盘桓十天，遵令拜谒了周学士c袁学士。穆中堂患病，我第一次没见着，第二次再去仍没见到。穆中堂打发家人送给大人两个玉球。≈一t;康福从包袱中将球拿出。曾国藩看到这两个熟悉的深绿色和阗玉球，如同见到羸弱憔悴的穆彰阿，一股宦海沉浮难测的悲怆之情涌上心头，他在心底深深地叹了一口气。玉球在曾国藩的手中轻轻滚动两下后，被搁置在书案上。康福又从包袱里拿出一幅字来，递给曾国藩说：≈一t;穆中堂还送给大人一张条幅。≈一t;曾国藩忙接过，打开看时，心里倒抽一口冷气。原来那条幅赫然写的是≈一t;好汉打脱牙和血吞≈一t;八个字，旁边一行小字，≈一t;与涤生贤契共勉≈一t;。字迹歪歪斜斜，可以想见书写者作字的艰难。曾国藩心里一阵酸楚。他绝没想到，当年八面威风的恩师，居然会给他送来这样一行字！是自己失意愤懑心情的发泄，还是对弟子的教诲？

    朱克敬撰《雨窗消意录》甲部卷二：≈一t;曾文正公国藩成进士时，殿试列三甲。故事：三甲多不入翰林。国藩大恚，即日买本欲归。时劳文毅公崇光已官编修，有名公卿间，因往慰国藩，固留之，且许为尽力。归即约善书者数人，馆之家，又假亲友仆马各十，鞍辔以待国藩。已试出，急写其诗公送贵要。既而国藩果列高等，入翰林。≈一t;穆彰阿是曾国藩道光十八年会试大总裁。这年，第三次赴京会试的曾国藩中式第三十八名进士，同行的郭嵩焘落榜。殿试下来，国藩取中三甲第四十二名，赐同进士出身。那时，曾国藩用的名字为曾子城，字伯涵。看完黄榜后，曾国藩心情郁郁。按惯例，三甲一般不能进翰林院，分发到各部任主事，或到各省去当县令，而曾国藩梦寐以求的则是进翰苑≈一t;筠仙，我们明天就启程回湖南吧！≈一t;曾国藩将书一本本收拾好，心情沉重地说。

    ≈一t;明天就走？≈一t;嵩焘大惊。

    郭嵩焘尚只二十一岁，又是第一次参加会试，没有连捷，他并不以为意。这些天来，他一直为曾国藩高中而兴奋。令曾国藩感动的是，报捷那天，嵩焘特地买了酒菜，祝贺国藩；自己落榜，无半点苦恼。

    ≈一t;伯涵兄，还有朝考哩！≈一t;

    ≈一t;不考了。≈一t;国藩将最后一本书重重地往竹箱子里一扔，≈一t;历来三甲有几个进翰苑的？我干脆回家去，等着赴哪个偏远小县吧！≈一t;≈一t;伯涵兄，那次我们拜访劳御史时，他很赞赏你的才华，说若需要他帮忙处，他将尽力而为。你何不去找找他，他或许有办法。≈一t;是的，善化劳崇光是个爱才又结交很广的人，去求求他！曾国藩抱着一丝希望，来到煤渣胡同劳府。

    ≈一t;三甲进翰苑的，每科都有几个。≈一t;劳崇光

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