放的。越是靠近上面的，初拟榜单排名就越靠前。因此，李东阳和程敏政最先拿起的，就是初拟榜单中排名第一和第二的试卷。

    “嗯，的确是佳作啊！”李东阳一边阅读手中试卷上的文章，一边手捋胡须颔首。

    “妙！妙啊！老夫已近十年没读到如此妙文了！”另一边，程敏政也对着手中的那份试卷大赞。

    “程大人，你我jiāo换一下如何？”李东阳看完了手中那份试卷，便想再看看程敏政手中那份。

    “哈哈，理应如此！”程敏政很痛快的答应了。

    二人jiāo换试卷又看了一遍。看完之后，李东阳就问程敏政：“程大人认为这两份试卷如何？”

    程敏政手捋胡须说道：“都是难得的佳作，排在第一和第二无可厚非。”

    “谁排第一？谁排第二？”李东阳又问。

    “就按草拟的排名吧。”程敏政道。

    李东阳点了点头，说道：“那就先这么定下了。”

    又过了几日，最后的榜单终于定了下来。今年的会试，到了最关键的时刻，那就是，对照所录取试卷的档案，找出试卷原本，掀开糊名，抄写真正的榜单了。

    明朝的科举，采用了糊名和誊录的制度。阅卷官看到的试卷，既没有考生的姓名，也并非原本，而是由专人抄写的摹本。这样做的目的，就是为了防止有阅卷官与考生内外勾结舞弊。

    直到所有阅卷工作结束，确定下了所录取的试卷和排名，才能对照档案，找出所录取试卷的原本，得知每份试卷主人的真正姓名。

    所上榜试卷的原本都被找了出来，在众多参与阅卷的官员和朝廷派出的专门监督官员的有目共睹下，这些试卷就要被去掉糊名了。

    “如某所料不错，第一名和第二名必是有名列江南四大才子其二的唐寅和祝允明。”程敏政一脸笑容的猜测。

    “程兄，慎言！”李东阳小声提醒了程敏政一声。

    “李大人，您太谨慎了。此时所有阅卷已然完成，程某猜测一下上榜举子的姓名有何不可？”程敏政不以为意。

    第一名和第二名的试卷上的糊名纸封被去掉了。众人全都竖起了耳朵。

    “第一名，苏州唐寅唐伯虎！”一名官员高呼。

    “果然是唐寅，不愧是江南乃四大才子之一啊。程大人猜对了！”一名官员感叹，其余人也纷纷应和。

    程敏政一脸微笑。

    “第二名，苏州”唱名的那名官员忽然拖起了长腔。

    “又是苏州的，肯定是祝允明祝希哲。”有一名官员小声猜测。

    “第二名，苏州徐经徐直夫。”唱名的官员终于把第二名的姓名读了出来。

    “咦，居然不是祝允明！”程敏政失望了，但他又立刻说道：“徐经这人的才学也不错，他与唐寅、祝允明是同伴。祝允明既然不是第二名，那必然是第三名。”

    但事实却狠狠的打了程敏政一个耳光。直到三百多份试卷全部拆开纸封，也没见到祝允明的名字。

    这下，不光程敏政不解，连李东阳也感到纳闷了。李东阳虽然不认识祝枝山，但他对祝枝山的才名也早有耳闻。况且，前年南直隶的乡试，唐寅是解元，祝枝山是第五名，按说，以祝枝山的才学，今年这场会试不应该落榜啊。

    直到复审之时，李东阳和程敏政才得知祝允明落榜的真正原因，原来是污卷了。

    “唉，这个祝允明太不小心了。写出了如此佳作，若不是因为污卷，定然能名列前三的。”程敏政看过祝枝山的考卷后，连连感叹。

    李东阳也有些遗憾的说道：“是啊，若不是因为祝允明污卷，他与唐伯虎同时上榜的话，又是一桩佳话。”

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