勇望着面无表情的李延炤，小声回答道。

    李延炤摇摇头：“虏贼精骑数千，城中军卒加上伤兵，也不足虏贼精骑一半之多。若虏贼分出一半人弃马徒步追击，其余机动至前方堵截。即使我等突围成功，又哪来活路？”

    李延炤见秦大勇已沉默不语，又道：“况现今城中负伤士卒已足有五六百。若我等突围，是要带他们，还是要弃他们不顾？”

    见秦大勇默然不语，李延炤又自顾自地说了下去：“带上他们，则我等一日行军不过二三十里，覆灭也是早晚之间。若不带他们，则我等尚有机会逃出生天。”李延炤望着秦大勇，画风一转：“然而，如此行事，军卒们又将如何作想？他们将如何看我等这些官佐？”

    见秦大勇垂着头陷入沉默，李延炤拿起倚靠在门楼上的长刀，一锤定音道：“如今我等毫无退路，只能与令居共存亡！”

    “秦大勇，你若心生畏惧，可即刻率你部打开北门而出。我绝不怪你……”李延炤长叹了一口气：“想当初，一同在马厩中的那十来个手足弟兄，如今也就只剩七人了。牛二壮十一年时已亡于金城北岸。张兴、韩文灿前几日也重伤不治。我已召廖如龙携张兴、韩文灿遗物返回郡城。想来引得大家困守一隅，自蹈死地也是李某不察……”

    “这些老弟兄，也万不可皆殁于此。你便率部自北城而走。去吧，当初在马厩中那些人，也不该尽皆随我死战此地，总该留下几颗种子才好……”

    秦大勇闻言大惊，忙跪在地上向李延炤叩首道：“司马明察，实非大勇贪生怕死。既司马已决心死战，大勇必生死相随……如无司马，大勇哪有今日……”

    李延炤叹口气，起身望向灯火通明的赵军大营，语调中已带着几分悲戚：“当初一同在马厩中相知的老弟兄，每个人家中父母妻小我俱是识得。我如今尚且不知，若有朝一日得以面对他们亲人，我又如何泰然以对……”

    随着天边刮起风，李延炤开始感到有点点雨星随着风迎面刮来。他起身，只觉天上飘的细雨来得更为猛烈。

    “下雨了。”李延炤转过头看向秦大勇：“将武库中的斗笠蓑衣发下去吧，切莫让士卒们长时淋雨。”

    秦大勇含泪抱拳，领命而去。而李延炤望着城外虏贼大营，心中泛起一丝苦涩。据城而守八日，给虏贼造成的伤亡粗略估计下来，约莫足有三千左右。而刘胤部虽然屡现疲态，却还是日日进攻，不曾稍歇。

    目前己方与敌方的伤亡比尚有一比二之多。然而李延炤心中却是至为清楚，随着时间的流逝及己方伤亡的增加，这个伤亡比只会越来越高。而一旦突破双方实力的均衡点，己方形势便会急转直下。

    雨下了一夜。但随着李延炤一直在城楼上披蓑戴笠据守，城上的士卒们也不敢稍有怨言，只得披蓑戴笠各自在城上苦撑。半夜时分，火头军按李延炤的吩咐熬制了数锅姜汤，抬上城楼供士卒们驱寒取用。仍在雨中坚守的士卒们纷纷拿着碗盛了姜汤而后饮用。

    饮过姜汤之后，城上士卒纷纷觉得雨中寒意去了不少。如此值守到后半夜，城上士卒换防，而困顿已极的李延炤只得将就在城头找了一处僻静地方，靠着女墙打起盹来。

    天明时分，隐隐有阵号角声传入李延炤耳畔。他一个激灵翻身坐起，而后便冲至城垛边上，探头向城外望去。之间虏贼营寨处，火光已尽灭。赵军步卒又列着整齐的队形，在身后声声号角的催促之下向着城边缓缓开来。如同往常一样，那些士卒各自抬着攻城梯。在众多赵军兵卒身前，赫然还有一架足堪令居城墙高度的攻城塔！

    “快，召集轮替士卒，登城据守！”李延炤见状，心中大急，连忙唤过一名士卒，吩咐道。

    那士卒抱拳而去，还未走出几步，李延炤已听到天空中传来一阵呼

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