炤喊他们“保护”辛彦的用意，王强倒是真心想多了一点。

    李延炤见王强拿来辛彦将要发出的书信，粗粗看过这些书信的收信人，使他在心中反而更加笃定辛彦此时是与他和令居县兵站在同一战线上的。他不以为意，将书信交给王强，道：“如今城中还有多少骑卒？”

    王强想了想，回道：“大约还有一什。均是陶百人长麾下。”

    李延炤点点头道：“也好，便将这几封书信交给他们，令他们即刻趁夜出城，速速将信送至。”

    王强领命转身，正待离去，却听闻李延炤在背后又出言强调道：“我等身家性命，很可能便在这几封信中……”

    “是！属下必将此告知骑卒等，请他们从速送至。”王强闻言，顿感自身责任重大，忙不迭便向着城下跑去。

    李延炤颇为感慨地看了一眼城中灯火通明的县府。待他返身回到城楼之上时，城墙上本来双方士卒尸首堆叠，军器遍地的杂乱场面已是得到有效缓解。

    李延炤的眼前，正有一名方才趴在女墙上吐得不亦乐乎的士卒。而此时，这名士卒正费力地拽着一名敌军的无头尸体，奋力向着阶梯处拖去。只是在拖行的过程中，李延炤注意到他仍然是别过头去，不敢正视那具没了头的敌军尸体。

    李延炤一时玩性大起，他蹑手蹑脚地行至那士卒身旁，就打算突然大吼，吓他一吓。然而那士卒本来心无旁骛地拖着敌军尸体，正在李延炤将要出声的时候突然回头望向他，反倒让李延炤心中一惊。

    见已摘去铁面具的李司马站在一旁，这名士卒也是心下打鼓，连忙放下被他拖行的那名敌军尸体的双脚，转身面向李延炤抱拳躬身道：“小人见过李司马……”

    李延炤端详着眼前的这名士卒，一种似曾相识的熟悉感却萦绕在他心头。然而他左想右想，却总是想不起自己究竟在何时何地与自己有过交集。思虑半天也没有得到过答案的李延炤干脆不再费神去想，转而与那位士卒攀谈起来。

    “我方才一见你，便觉眼熟。不知你自何方而来？”李延炤看看那士卒，又看看倒在地上的那具敌军无头尸体，疑惑道。

    “小人确与司马有过一面之缘。那番之后，小人便将司马所教铭记于心，未敢稍忘。”

    “哦？”李延炤听闻这名士卒所言，心下顿时来了兴趣：“说说，我等在何处曾有一面之缘？”

    “我与司马初见之地，却是在陇西……那时我举家逃难，司马率部前往陇西哨骑。我见司马所部俱是彪悍骑卒，误以为乃是匈奴人前来劫掠流民，心中惊惧，便抛下妻子，独自逃往山林深处……”

    这名士卒的叙述勾起了李延炤关于往事的回忆。他想了片刻，便哈哈笑了起来，道：“我记起，那时似乎我还抽了你一顿鞭子，责问你为何抛弃妻小，独自逃跑，可是此事？”

    那士卒闻言，神色中略有尴尬，只得垂下头，声若蚊呐：“确……确是小人所为……司马教训得对，小人早已幡然悔悟。”

    “嗯……”李延炤捋着下颌上的胡须，看看那士卒，又问道：“如何想到前来投军？”

    “小人听闻虏贼又集大兵前来，已在我县周遭各里中烧杀抢掠，不少乡人惨遭毒手，心中愤愤难平。又托辛明府与司马之福，妻儿已北撤避祸。小人念及司马教导，明了胡羯不平，如同小人妻儿这些乡人百姓便永无宁日。于是交代了家中事情，便前来投军……”

    “只盼能够以吾之身阻挡虏贼，让乡人百姓们得以安家立业。即使沙场之上马革裹尸，也了无遗憾……”

    听闻这名小卒话语，李延炤心中不由暗自赞许一番。前世今生，无耻之人见过不知多少。而知耻后勇者不过寥寥数人。这名小卒的心绪剖白，使李延炤意识到，此人完全是一个可塑之才。

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