的战争和希腊民众日益增长的反对拉丁人外族统治的斗争弄得筋疲力尽。在这些情况下，拜占廷帝国能够将其领土扩大到阿卡迪亚地区，这一点连同帝国刚刚在阿奇派拉格湾的胜利，意味着帝国地位得到极大的巩固。

    图61　圣索非亚教堂南边走廊的巨大镶嵌画，此图中心人物为基督。该画可能是所有拜占廷镶嵌画中最精致和娴熟的作品之一，可能完成于1261年君士坦丁堡重新被拜占廷人占领后  然而，帝国外部形势得到极大改善是以严重的内乱危机为代价的。拜占廷人和大部分教士坚决反对教会统一，激烈反对皇帝本人，米哈伊尔八世和希腊教会的关系因此遭到严重损害。米哈伊尔八世将小皇帝约翰拉斯卡利斯弄瞎后，大教长阿森尼乌斯就宣布米哈伊尔帕列奥列格不合法，只是由于其极为艰苦的努力，皇帝最终于1266年才将这个顽固的苦修教士免职。他任命其第二个继承人约瑟夫为大教长，但是，教会部分教士和民众仍然保持着对被驱逐的大教长阿森尼乌斯的忠诚。这些民众组成了所谓的阿森尼乌斯派，该派公开反对皇帝和教会的新领导人。当米哈伊尔八世屈从罗马教皇，并要求希腊教会承认教皇的最高权威时，一场席卷整个帝国的风暴突然bào发。大教长约瑟夫拒绝接受教会合并统一，这使问题更难解决，因此，皇帝必须对教会领袖进行再次换马。高级执事约翰贝库斯（John Beccus）被任命为新的大教长。此人天赋极高，多才多艺，最初反对教会统一，后来改变观点，支持教会统一事业。拜占廷国家此时分裂为两个敌对的阵营，当局下令结束希腊-罗马教会的分裂只能造成拜占廷帝国内部更深刻的裂痕。拜占廷民众的正统信仰已经被神圣化了，他们对拉丁人的仇恨已经成为第二种天xìng，他们公然反对皇帝，认为他已经背叛了其祖先的信仰。但是，皇帝无视他们的抗议，继续坚持教会统一，因为在他看来，这是惟一可以拯救帝国的途径。无情的迫害接踵而至，无论高级还是低级人士皆不能幸免。监狱人满为患，挤满了教士和普通信徒，低贱的黎民百姓和皇家后裔王公贵族同为狱友，因为分裂涉及社会各个阶层，所有民众，即便皇家本身也因此分裂了。[100]

    甚至在帝国边境之外地区，皇帝的教会统一政策也导致了严重复杂的局面。米哈伊尔八世最喜爱的妹妹尤罗吉亚（Eulogia，或称Irene）[101]就是教会统一政策的积极反对者，她联络其已经是保加利亚沙皇的女儿玛利亚共同行动。这两个女xìng的共同行动，使保加利亚变成策划反皇帝yīn谋的老巢。在这个方面，紧张局势不久得到缓解，也许只是暂时的缓解。特尔诺沃这个被征服的帝国又遭到蒙古人的掠夺破坏，社会冲突导致政治分裂，民众暴力革命几度bào发，伴随着严重的内部斗争。拜占廷人武装干涉保加利亚动乱，镇压了伊瓦杰罗（Ivajlo）领导的已经胜利的民众起义，成功地扶植起阿森尼德王朝的希腊化后裔，后者与皇帝的女儿伊琳尼结婚，他于1279年被拥立为摇摇yù坠的保加利亚沙皇，称为伊凡亚森三世。

    在分离主义盛行的希腊各君主国，反对皇帝教会统一政策的仇恨产生了特别严重的后果，即使是和善的伊庇鲁斯专制君主尼基弗鲁斯也受感染要发动对米哈伊尔帕列奥列格的攻击。他占领了海港城市布特林托，这个城市先为拜占廷人所夺取，后于1279年刚刚投降安茹的查理。米哈伊尔的死敌、塞萨利的约翰，多年来一直在西方列强支持下进行反对拜占廷帝国的战争，此时宣布自己为希腊东正教教会的领袖，并在其周围聚集了越来越多的反教会统一政策的拜占廷人。1278年，他还举行了谴责皇帝为异端的宗教会议。[102]

    与此同时，教皇和皇帝被迫做出艰苦努力，以便维持罗马和拜占廷帝国之间的教会统

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