高地位的观念。[164]

    拜占廷帝国在其与保加利亚的再度较量中运气不佳。1190年的大战以拜占廷人惨败为结束。拜占廷人抵达特尔诺沃城墙下后，未能夺取保加利亚人的首都，在拜占廷军队撤退途中，他们在巴尔干山脉通过隘路时遭到伏击，皇帝本人勉强逃脱了这场灾难。拜占廷人在嗣后进行的缓解保加利亚入侵压力的努力都遭到失败，1194年，拜占廷军队又在亚得里亚堡遭到重创。皇帝于是向其岳父贝拉三世求援，重新确认与匈牙利王朝的友好关系，这一关系由匈牙利人于1192～1193年前后袭击塞尔维亚而一度蒙上yīn影。[165]皇帝在得到匈牙利军队将进行援助的允诺后，正准备亲自率领强大部队再度发动反对保加利亚的战事时，于1195年4月8日被其兄弟阿莱克修斯废黜，瞽目失明。

    阿莱克修斯三世（Alexius III，1195～1203年在位）是这个分裂时代的典型人物，在他身上呈现着胆小怯懦和渴求权力的惊人结合。这个愚蠢懦弱的人还是科穆宁王朝那些伟大君主的极为拙劣的模仿者，他选择他们的名字为自己命名，因为安苴利这个名字不够杰出。[166]帝国在依沙克二世时期尽管各种弊端很多，但是尚能凝聚在一起，而现在它却失去了最后的抵抗机会。内部的崩溃逐年变得更加明显，而在外部，1195年的政治变故产生了许多影响深远的后果。

    这次帝国皇帝变更的结果对帝国与塞尔维亚的关系影响尤其深刻。嫁给塞36尔维亚王族的尤多西亚的父亲如今成为了帝国皇帝，他毫无疑问要利用其影响促使塞尔维亚统治君主的变更。不久，后者就把王位jiāo给了皇帝的女婿、享有“大贵族元老”头衔的斯蒂芬。1196年3月25日，[167]年迈的奈曼加退位，将王位传给他喜爱的斯蒂芬，自己则隐退为修道士。先居住在塞尔维亚的斯图迪特修道院，后来则去了阿索斯圣山。他最小的儿子萨瓦（Sava）曾在这里隐居禁yù苦修多年。很显然，斯蒂芬的即位将开启拜占廷帝国在塞尔维亚影响的新时代，但是这种事情却没有发生，因为拜占廷政府过于软弱无能，以至于未能从其长期梦寐以求的结果中获得任何好处。在未来几年里，不是塞尔维亚国王的拜占廷岳父，而是罗马教会及其同盟匈牙利在拉斯西亚和波斯尼亚发挥了极为重要的影响。奈曼加的长子乌坎（Vukan）曾被迫同意被封授泽塔地区，一直感到自己被轻视冷遇，此时依赖匈牙利和罗马公民大会的援助向其弟弟宣战。斯蒂芬尽管有拜占廷帝国的支持，还是打算通过与罗马结盟来挽救局势，他感到君士坦丁堡不太可靠，因此，他与其拜占廷的妻子离婚。但是，乌坎抢先行动了，在匈牙利的支持下，他将其弟驱逐出境，自己控制了政府，而后，他首先于1202年承认教皇最高权威和匈牙利的宗主权。在相邻的波斯尼亚，发生了相同的事变，君主库林（the Ban Kulin）勉强保住了其王位，他宣布伯格米派为异端，接受罗马天主教信仰，并于1203年承认自己为匈牙利的保护国。斯蒂芬不久后又重新夺回王位，但他是在保加利亚，而不是拜占廷帝国的支持下成功的。拜占廷当局对塞尔维亚问题的态度，清楚地表明帝国权威的瓦解是如何迅速：1196年，拜占廷帝国对塞尔维亚王位继承问题作了公开正式表态，但是几年后情况大变，它只好眼睁睁地看着出现了一个在罗马和匈牙利影响下的国家。

    阿莱克修斯三世希望通过缔结和约，避免与保加利亚发生冲突，但是，保加利亚提出的要求太过分，导致谈判破裂。战争再度bào发，结果对拜占廷帝国极为不利。塞里斯地区于1195年和1196年两度遭到洗劫，拜占廷军队遭到重创，其司令官“大贵族元老”依沙克科穆宁被俘。[168]拜占廷帝国在谈判中由于

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