回银桶，用铁刷子小心翼翼地清洁着铁钳上的最后一点剩余，唯恐有半克秘银被浪费掉。

    秘银的价格，是黄金的十倍左右，坚硬而富有韧xìng，通常用来打造武器的刃部。

    一把刀的刃中，混合进一成秘银，足以让它削铁如泥，但将秘银放到铠甲上，除了装饰，便没有其它任何效果。

    矮人学徒都不解地望着欧文，期待着他关于“艺术”的进一步讲解。

    “大家都坐下，把火压住，歇一会儿！”

    欧文自作主张地宣布休息，搬过铁砧一屁股坐下，一边享受着上面剩余的温度，一边炫耀道：“其实，刚开始时，我也不懂什么叫艺术。后来硬着头皮按精灵们的设计去做，才明白了艺术的真谛！”

    “那，波特先生，到底什么是艺术呢？”有人恰到好处地发问。

    “所谓艺术么，就是赚钱的学问哪怕你打出的是件狗屎，只要和艺术沾了边，价格也直追黄金贵族需要用艺术来显示他们与众不同；暴发户需要用艺术来点缀他们的高雅；至于我们矮人么，把艺术理解成赚钱的需要就成了！”

    欧文用铁钩子，从废品堆中拉出一件重甲，边审视，边讲解，“你们看，这件铠甲，因为一边轻一边重，重心不均匀而被放弃其实大可不必，把重的一方磨薄一些，牺牲些防护xìng，然后在轻的一方，镶嵌几片金树叶作点缀，最后整体再镀一层金水，保证他可以卖到大价钱！”

    “可是，波特先生，铠甲是用来防御的！”一个学徒低声抗议，他没受到过克鲁斯等人的熏陶，不懂金币的重要xìng。

    “笨蛋！比我当年还笨！为什么以我们矮人这么好的手艺打造出来的武器，却总是卖不出高价么？就是因为你们不懂艺术！

    “记住，能买得起如此贵的艺术品做铠甲的，肯定不需要亲自冲锋陷阵，防御xìng对这些人来说，根本一点意义都没有……而需要冲锋陷阵的，也不会买艺术品当铠甲。”

    “噢！原来艺术就是骗人！”矮人学徒迷迷糊糊地说。

    “错！是满足不同人不同的需求！以后除了卖给黑旗军兄弟的装备不需要讲求艺术xìng之外，其它产品，必须坚持艺术至上原则！”菲里克斯大声补充了一句。

    他眼中刹那闪过一丝狡黠的光，不仔细看，已经分不清他到底是矮人，还是克鲁斯商会的jiān商。

    矮人生命中不可或缺的两样东西，一样是啤酒，另一样是财宝但矮人都不擅长赚钱，而波特兄弟除外。

    因为，他们遇到了两个赚钱大师，一个是克鲁斯商会的马丁，另一个是福雷西恩。

    对于马丁的赚钱能力，波特兄弟万分佩服，总是以大师来形容。

    对于福雷西恩，他们实在找不到形容词，只好称之为艺术，赚钱的艺术。

    谁也没料到，将各种杂税统一为印花税后，斯帝尔城的税收不降反增这个差点被长老会否决的提案，在实施后，很快收到明显效果。

    大批商人闻讯涌入这里，让斯帝尔城的港口在极短的时间内，成为了大陆上最繁忙的港口。

    大陆上其余两国，无论是南方的嘉摩屡钵还是北方的诺思，一桶葡萄酒从东边的国境运到西边，价格要上涨五倍。

    而在斯帝尔城邦控制的地区，货物进进出出，印花税只有货物本值的二十分之一这使得很多商队，都放弃了原来的贩运路线，而改走斯帝尔城邦。

    南方的商人把货物从嘉摩屡钵运送到斯帝尔城，便掉头返回，不再进入诺思帝国；北方的商人也只把北方特产运送到斯帝尔城，不再进入嘉摩屡钵。

    他们需要的东西，在斯帝尔城都能买到，既节约了时间，也节约了巨额的税契。

    当然，除了

『加入书签，方便阅读』