变成了“我”，不敢妄自尊大了。

    “是。”

    “该不会是垃圾情报吧？”

    “那不叫情报，叫垃圾。”

    “哈哈，对，说得对，来，我来介绍一下吧，”他指指站在身后，揉着手腕的络腮胡子，道：“这是我七弟，叫袁金锁，不打不相识，来，金锁，你也坐下，陪金兄喝几杯，都是自家兄弟，刚才的误会，谁也别往心里去。”

    袁金锁又去柜内取出一付杯筷，端起酒壶，为众人斟上酒，举杯敬金蝉子道：“金兄，小弟敬你一杯，刚才多有得罪，望金兄海涵。”

    金蝉子道：“好说好说，你也姓金，我也姓金，五百年前是一家，彼此彼此。”

    两人碰杯，一饮而尽。

    西城汤老九问：“兄弟，你手里有什么情报？”

    金蝉子瞟了一眼袁金锁，对汤老九道：“在下只想与汤爷单独谈这笔生意。”

    袁金锁起身要走，汤老九一把拉住，道：“七弟是我最信得过的人，兄弟但说无妨。”

    金蝉子道：“汤爷既如此说，那在下是多虑了。”

    汤老九道：“兄弟，咱们开门见山，说说情报吧。”

    金蝉子一字一顿，道：“是关于怡亲王买凶，杀害前柳尚书一家十一口的情报。”

    西城汤老九惊道：“是嘛，证据证人呢？”

    金蝉子道：“在下便是证人，证据自然有。”

    “你？”

    “是。”金蝉子道：“前一阵子，听说,刑部在全国范围内，彻查汇通钱庄万历戊戌年间进出的巨额账目,这是一着厉害招数,可惜，时间错了,应该查万历戊戌年前一年的账目才对,在下猜想，老狐狸怡亲王一定吓了一大跳。”

    西城汤老九问：“你怎么知道？”

    金蝉子道：“因为，我是当年的经办人，从调度银票，签订暗杀合同到最后支付尾款，全是在下一手落了。”

    西城汤老九与袁金锁惊得面面相觑，汤老九问：“戊戌年前一年，应该是？”

    尤一天道：“万历丁酉年。”

    “是嘛？”

    袁金锁问：“金兄到过琉璃厂宝林字画店？”

    金蝉子道：“到过呀，怎么啦？”

    袁金锁定定地端详着金蝉子的脸，道：“我怎么没见过你呀？”

    金蝉子讶然，道：“你是谁？你怎么可能见过我！”

    袁金锁道：“记不记得，当年，宝林字画店有两个小店伙？”

    “记得，怎么啦？”

    “我就是其中之一呀。”

    金蝉子恍然，道：“是嘛。我去过八次，第一次走的是前门，其余七次均走后门，况且，时间毕竟久远了，我又不是名人，你当然记不得了。”

    袁金锁默默点头，道：“此话有理。”

    金蝉子对汤老九道：“汤爷，在下的情报有点儿烫手吧。”

    汤老九道：“岂止烫手，简直烫心。你给我这情报干啥？是想发财吧！哈哈，对了，人为财死，鸟为食亡，我可不能白干，要分一杯羹哟。”

    西城汤老九是个线人，他既不是的线人，也不是官府六扇门子里的线人，他手中的情报是用来做生意的，生意人就是为了逐利，不管你是白道也好，也好，不白不黑也好，谁出的价钱高，就把情报卖给谁，他以为，人与人本质上没有区别，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往嘛。

    汤老九仰脖喝干了杯中酒，仰天大笑，这情报够料，定能卖个好价钱。

    金蝉子的脸色阵青阵白，汤老九没发觉，袁金锁发觉了，扯扯他的衣袖，悄悄道：“老大，不对劲啊。”

    金蝉子问：“你想把情报卖给谁？”

  

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