长了。”

    摸不清宋超为军爷倒上烧酒，道：“来，军爷，咱们兄弟几个干一个，我先干为敬。”别看他个子小，酒量却不小，不象赵军爷喝得满脸通红，他的脸还真没咋的，不红不青，不动颜色，有人说，喝酒红脸的人脾气好，好对付；喝酒脸不红或者发青的人，得留神，这种人最难弄。

    说着，宋超咕噜咕噜，把一碗酒灌下了肚。柳三哥也喝了，赵军爷喝酒象喝水，根本不当回事，南不倒这回难倒了，咂叭了一口酒水，就嚷嚷道：“我可喝不了，辣，真辣。”

    赵军爷道：“谁也别欺负小马仙童，喝不了，有我呢，我给你保驾，不怕。”说着，他抢过难不倒的酒碗，又咕噜咕噜喝了下去。

    宋超笑道：“你尽占便宜，自己是个酒鬼，还装好人，说吧，岳三溜与欧阳原的关系。”

    赵军爷吃了两口菜，说起了二十年前的一段旧事：

    二十年前，欧阳原任淮安漕运总督，这个职位，官不大，却是个肥缺，漕运总督，本来都是由王公勋爵担任，非王公勋爵者，根本就想也别想。当时，有两位王公勋爵，一位姓李，一位姓陈，仗着自己的功劳与背景，争执不休，谁也不肯退让，皇上非常恼火，你们两位如此抹下脸孔争权夺利，丢尽了皇室的颜面，成何体统，干脆你们二位谁也别想上了。他出了一着妙棋，断然任命一向安分守己c与世无争的欧阳原担任淮安漕运总督。一时，满朝文武尽皆愕然。倒也平息了纷争，那姓李姓陈的两位，至此，才算死了心。欧阳原就这样阴差阳错地走马上任了。

    一天，秋高气爽，欧阳原带着两个随从去市井闲逛散心，来到镇淮楼下，这儿商肆栉比，游人如织，分外热闹。

    正与随从谈谈说说，兴致勃勃之时，只听得路边人丛里有嘤嘤的啼哭声，欧阳原挤进人群一看，见路边跪着个五c六岁的男孩，垂着眼帘，眼角挂着泪花，一声不吭，背上插着草标，标价五两纹银，膝下一块白布上写着一篇短小的文字，题目是“卖儿葬父”，下面是正文：父亡，家贫，无以安葬，舍痛卖子，纹银五两，望有好人家垂怜惠顾，不胜感激。

    孩子的身后站着一对年轻夫妇，衣衫破敝，面有菜色，神情萎缩，痛苦万分，妻子在掩面低泣。

    一看孩子的面相，酷似身后的父母，看来绝非诱拐良家儿童，买卖逐利的不法之徒。

    欧阳原问：“你们怎舍得把亲生儿子卖了？”

    年轻男子道：“爹死了，无法安葬，只能出此下策。”

    欧阳原道：“看看，你老婆哭得多伤心呀，你横得下这条心？”

    年轻男子摇了摇头，叹了口长气，道：“多怪小人倒霉，今年，本来地里的庄稼长得挺好的，哪知前些天连降大雨，淮河发了大水，我家的十来亩地全淹了，落了个颗粒无收，老娘本来就病病歪歪，如今病倒在床，却无钱看病买药，家里已经吃了上顿没下顿了，老爹一着急，咽气了，如今停尸在家，因家中一贫如洗，无法安葬。小人实在没了法子，才出此下策，望老爷可怜见，收买了我儿子，也当积德行善吧。”

    跪在地上的孩子，抬起头，道：“老爷，买了我吧，你不亏，我能干许多活，放羊c割猪草c洗菜c做饭。”

    孩子他娘这时哭得更惨了，欧阳原心头一酸，一时无语。

    孩子又道：“这价格不贵呀，我今年五岁了，一年才一两银子，真不贵。”

    孩子他娘大嚎，欧阳原从怀里掏出六两银子，递给孩子他爹，道：“这银子你拿去。五两银子是给你安葬父亲与家用的，那一两银子是给孩子读书用的，记住，一定得让孩子读书，孩子又聪明又孝道，将来必有出息。”说完，转身要走。

    孩子的爹娘愣住了，双双跪倒在地，嗵嗵嗵，磕了三个响头，孩子的

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