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    这么多人加起来，才得以维持宅院的日常运转。

    白日里，各人分工明确，以马宝为中心，如蜜蜂般忙忙碌碌。

    到了夜间，若无宴乐，则男女各归房舍，挤在几个大通铺上昏昏入睡。

    这时除了门房，以及少数值夜的丫鬟仆役，就是一队队于院内巡逻的护院。

    护院首领是马宝的心腹之人。

    此人曾是戍江西行省某地一支新附军步军百夫长，后因蒙人歧视，在军中不得出头，再不愿意当炮灰，便北上逃亡，于十多年前为马宝收用，渐成其心腹。

    他将护院们分成三个等级，五人设五长，十人设十长，五十人设五十人主。

    其中，五十人主c十长c五长皆由马宝的家生子任之，有不足的，则补以力壮之人。

    这些人在平日里轮流护院，昼则立岗，夜则巡视院落各处，且三日一操。

    虽很有些军伍味道，却又非军中制度。

    此刻，正有一队人经过水园。

    只见，最前之人腰挎短刀，右臂挺矛，左手持灯笼，上面还挂有铜锣，这是一个五长。而跟在五长之后的四人则排成一列，也同样是跨刀，只是将矛扛于肩上。

    不只这一队人如此，所有护院也全都如此装备，甚至，马宝那几个贴身护卫都是身披铁甲，弓箭人手一副。

    能装备如此兵甲，那真不是简单的事情。

    在流行于城市乡村的“说话”c演义话本上，常有所谓游侠手持兵刃，行走于都会大街上的，只是此等描写纯属虚构。

    自从汉地出现大一统极权，儒教便与其同流合污，狼狈为奸。

    在躯体与精神上双双控制了华夏之后，掌权者彻底没了竞争者，优胜劣汰的机制没有了，不受限制的权利自此诞生，而在权利的本能驱使下，历朝历代之统治阶层便转移目标，将治下百姓作为了“竞争对手”。

    例如宋太宗曾就外敌入侵和内部反叛的“危害”做过的评论：“外忧不过边事，皆可预防；奸邪共济为内患，深可惧也。”

    为了巩固统治，防止百姓反抗，各朝代无一不是以各种借口对民间存有的兵器进行收缴和管制，这已经成了默认的成规。

    史上第一例大规模收缴武器就发生在秦灭六国后，史载：“收天下兵，聚之咸阳，销以为钟鐻，金人十二，各重千石”。

    而以“治政宽仁”著称于世的两宋，其实对兵器的管制更严厉。

    在北宋开宝五年有禁令：“京都士庶之家，不得私蓄兵器”，这一禁令在淳化二年c景佑二年c庆历八年c嘉佑七年一再重申。

    且宋代不但管制兵器，也管制兵书，对涉及军事的学习和研究全都是禁止的，宋真宗曾于景德三年下诏“天文兵法，私习有刑，著在律文，用妨奸伪”。

    按宋律的规定，即便是边境上的民间自保武装，其兵器也根本不能长期持有。

    元廷同样禁止民间存留兵器，但其控制力度及范围都较前宋时期有所不如，只是因为四等人制度的缘故，对汉地百姓，尤其江南之民更为严厉而已。至于蒙古c色目人，虽享有法律上的特权和优待，可是自李璮之乱以后也被明令禁止私造兵甲。

    与前朝一样，元廷规定除了由朝廷官造武器外，任何人不得私造武器，弹弓c铁尺也在列，已有民间武器一律拘收。汉人c新附人不得习练武艺c私藏衣甲和武器，铁棒等也在禁用之列，违禁者轻则杖罚，重则处死。

    丞相伯颜当政之时甚至发布禁令，“禁江南农家用铁禾义(即义枪)，犯者杖”，这里的“农家”是指的普通百姓，而非其中的官僚地主阶级。

    之后，随着元廷统治越来越力不从心，到元后期，以至于出现了对汉民百姓家

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