翌日清晨，王祁早早醒来。经过一夜冥修，他已初窥门径，几日来赶路的疲乏消失殆尽，双目熠熠，光彩湛然。虽然一夜未眠，精神却反而极佳。他翻身下床，整整衣裳，漱洗完毕便径直走到楼下大堂里吃饭，顺便向跑堂伙计询问孟家镖局的位置。

    那伙计看了一眼王祁，笑道：“小哥是去应征镖师吗？”

    王祁愕然道：“你怎么知道？”

    伙计笑道：“孟家镖局这几天招收镖师，方圆百里尽人皆知。几天来我们这里的外地人极多，都是跑江湖的好汉，他们一来住店吃饭便询问孟家镖局的去处，显然都是来应征镖师的。我听小哥口音不像是本地人，所以有此一问，不想一猜便着。”

    王祁道：“原来孟家镖局这么出名啊，居然有那么多人前来应征。”他原以为只是招收寻常镖师而已，心想自己也算是有两下本事的，应征进去应该不难，没想到孟家镖局名气之大远远出乎他的意料之外，若是人数太多，那他想要进去就困难得多了。一想至此，心下不免有些忐忑。

    伙计道：“我看小哥此次把握倒是不小。”

    王祁苦笑道：“何以见得？”

    伙计神秘兮兮道：“我在这里当伙计已经有好些年了。上次孟家镖局招人还是五年前，那次的人也像现在这么多，足足用了半个月才招完。”

    王祁咋舌不已，心道孟家镖局果然不同凡响，半个月要招多少人哪。

    那伙计继续道：“我虽然没有进去观看，可来住店的人着实不少，听得多了也就记下不少。那次有不少人抱怨说，他们功夫并不弱，可是主考之人却比其他考官更加厉害，一番考核下来，不免饮恨出局。那些人回来埋怨说明明他更厉害，为什么留下那些年轻伢子？当时有很多人都这么说，我心里也奇怪得很。可孟家势力雄厚，谁敢前去讨要公道，人们也就在外面嚼嚼舌头胡乱发泄一气罢了。”

    王祁奇道：“你说那些人并不是功夫不行，而是年纪太大？”

    伙计道：“也不是太大，就四十来岁。因为说的人多了，我也就记下了。所以我说小哥可能比其他人更有希望。”

    王祁嘿嘿一笑，道：“那就借你的吉言了。”接着向伙计问明了镖局方向，伙计仔细对他说过之后就去招呼其他桌的客人去了。

    此时正值早饭时刻，店里一时间人满为患。王祁仔细听其他人说话，果然发现大部分都是前来应征镖师的。小二的小道消息颇为奇异，自不可尽信，只不过心里稍微有些底罢了。他正在胡思乱想，忽听有人说道：“这位小兄弟，不知可否让我们在此吃个便饭？”

    王祁一怔，抬头一看，见是个老翁站在桌旁正和他说话，约莫六十来岁年纪，头发半白，穿一身灰色袍子，虽然发旧，但干净异常，十分整洁。

    王祁赶忙笑道：“老伯，您坐吧。反正我一个人也用不了一张桌子。”

    老翁点头谢道：“那就麻烦小兄弟了。”说着身子让了让，说道：“熊弼，坐下来吧。”

    他身旁一个五大三粗的壮汉瓮声瓮气地应道：“白伯，你也坐吧。”

    老翁用衣袖拂了拂凳子，坐在王祁对面，那大汉便挨着老翁一侧坐了下来。王祁正好坐在他另一侧，见这汉子坐下来竟然比他高出一头多，身材极为壮实，脸庞黝黑，神情稍显憨实。他朝王祁递过感激的眼神，王祁点头微笑。

    老翁问小二点了两份早饭，另外又要了十几个馒头。小二上菜极快，不一会儿，便将他们点的饭菜端了上来。老翁拣个馒头出来，对壮汉道：“剩下的都是你的了，快吃吧。”

    王祁吓了一跳，差点将喉咙里的东西喷出来。桌子上菜虽然不多，但馒头份量极大，足足是他平时三四倍的量。难道都是这壮汉的早饭吗？他心中颇有些惊疑不定

『加入书签，方便阅读』