第502章c魔法部长的忧郁中

    “不列颠帝国的衰落唉，这还真是一个非常非常沉重的话题啊哈利。”

    听了哈利的叹息，戴维波特大臣也露出了一副落寞的表情，“记得在我小的时候，绝大多数的英国人依然不相信我们的国家衰落了。我们仍旧认为英国是一个伟大的国家，我们大英帝国曾经统治了全世界五分之一的人口，我们才不需要欧洲，因为我们自己就很伟大。大家都想跟我们英国做生意，呵呵。”

    “没办法，当一个伟大的国家走向衰落时，人们总是难以接受事实。他们会不开心，他们会说‘这不是真的’，‘我们是全世界最棒的’。他们会试图抓住过往的辉煌，会寻求自保，而不会着眼未来，不会再进行战略性思考。很少有政治人物愿意在民众面前把真话c实话讲出来。为什么呢？因为大家都不喜欢听，都顽固地认为这不过是暂时现象。但事实上，当一个国家走向衰落的趋势一旦开始，便很难逆转，”

    哈利点头自嘲着说道，“说真的，在衰落这件事上，我们英国人可是经验丰富的专家，可以说我们拥有衰落学博士学位。实际上，早在第一次世界大战之前，英国就已经开始衰落了。直到那个时候，我们才发现，自己的祖国其实是个颇为脆弱的国家。1945年，大不列颠是大英帝国的一部分，全世界的五分之一都是大英帝国的。但从上世纪40年代末开始，尤其是60年代，大英帝国迅速地分崩离析。从那时起，英国只剩下英格兰c苏格兰c威尔士和北爱尔兰。现在，苏格兰民族主义的势头越来越凶猛，苏格兰最终独立的势头已经不可避免。而若是运气不好的话，北爱尔兰说不定也会在某一天离开，然后与爱尔兰共和国统一，建立史上第一个爱尔兰人的统一国家。那时，我们可怜的不列颠，将只剩下英格兰和威尔士了。”

    “所以，我们将要回到狮心王理查或者伊丽莎白女王的时代吗？”戴维波特大臣嘀咕道。

    “或许还要更糟糕吧！至少在狮心王理查和伊丽莎白女王的时代，英格兰和威尔士的居民还都是基督徒，但是到了现在唉——”哈利惆怅地长叹了一口气，却没有继续说下去。

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    ——就这样，翻一翻最新的《卫报》和《每日电讯报》，胡扯一些不着边际的空虚话题，喝几杯加足了砂糖的英式下午茶，或者来一杯掺了苏打水与冰块的威士忌，再用办公电脑上网看看

    这就是英国白厅的极地开发事务部，在每一年绝大多数日子里的日常风景。

    与事务繁忙c日理万机的行政部c外交部c国防部c财政部甚至北爱尔兰事务部相比，同在白厅的极地开发事务部可谓是清闲至极，戴维波特大臣的红盒子专门用于盛放白厅给内阁大臣批阅的政府部门文件里面总是空荡荡的，通常只有几份政府工作简报，但写的内容往往还不如电视新闻节目那么详尽。

    至于本部门的日常工作内容，那当真是比伦敦阴寒冬季的晴天还要更加稀少——没办法，虽然英国极地开发事务部目前的管辖土地范围，总面积高达一百七十万平方公里之多，据说还埋藏着无数的珍贵资源，甚至根据某些电影和小说的描述，在那儿可能还有神秘的史前文明和外星文明遗迹

    但问题是，极地开发事务部的这片辖区，论地理位置似乎也实在是太偏远了一些，甚至比马岛战争时期跟阿根廷争夺的马尔维纳斯群岛及其附属岛屿，还要再远上一大截：它的位置在南极！

    ——英属南极领地，这是大英帝国殖民地体系在冷战初期瓦解之后，英国政府成功保存下来的最大一块海外领土，包含了南极洲上从南极点到南纬60度，西经20和80度之间的广大范围。

    虽然英

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