明古国埃及，却犹如风中的残烛，只差一步就要灰飞烟灭。

    ——不仅是古埃及文明的传承，已经奄奄一息，就连古埃及的最后一个王朝，由亚历山大大帝的部将托勒密，带着一群马其顿和希腊征服者建立起来的殖民政权托勒密王朝，也已经到了衰败至极的最后时刻。

    事实上，早在四十多年之前，埃及托勒密王朝这个国度，就已经差不多沦为罗马人的半殖民地了。

    回忆过去，在公元前3世纪左右，这个埃及的托勒密王朝，也曾经有过一段兵威赫赫的全盛时期，王朝军队在东方的叙利亚大破塞琉古王朝，在北方的希腊本土与马其顿王国激烈征战，并且取得了节节胜利。

    在国势最为兴旺的时候，除了埃及本土之外，当时的托勒密王朝还辖有昔兰尼加就是今天的班加西c塞浦路斯c巴勒斯坦c叙利亚南部c小亚细亚西南部，马尔马拉海沿岸地区，以及爱琴海诸岛。全部疆域从红海一直延伸到黑海，领土面积共约一百二十万平方公里无人沙漠不算在内，人口超过一千万人，堪称是东地中海的超级霸主。今天的耶路撒冷c君士坦丁堡等诸多名城，在当时都位于埃及的版图之内。

    然而，再接下来，埃及的托勒密王朝，就遵循着“盛极而衰”的历史周期律，开始走上了日益扑街的下坡路——对外战争打一场败一场，各处海外疆土次第丧失，国内的政变c兵变和民变愈演愈烈，马其顿裔贵族c希腊殖民者和埃及本地人的矛盾也不断激化，甚至先后几次引发了遍及全埃及的民族大起义

    马其顿人建立的托勒密王朝在古埃及，就有点像我国的清朝，同样是由外来征服者建立，根基不够稳固，并且被马其顿人和希腊人垄断了政治权力，从而引发了埃及人的强烈不满。即使是在托勒密王朝最强盛的时代，埃及的各种地下造反组织也从未消停过，一旦王朝衰落，那就更是天崩地裂一般了。

    在一片山雨欲来的内忧外患之中，为了保住屁股底下那张摇摇欲坠的宝座，托勒密王朝末期的几位埃及法老不得不选择投靠罗马人，借用当时举世无敌的罗马军团来镇压国内骚乱。但这种引狼入室的做法，也让埃及从此沦为了罗马的保护国和提款机，每年都要被罗马人勒索走差不多一半的财政收入

    为了满足罗马人贪得无厌的胃口，托勒密王朝的马其顿贵族不得不“量埃及之物力，结罗马之欢心”。对埃及人的搜刮和剥削力度，远远超过了以往的任何时代——这种竭泽而渔的残酷政策，又反过来进一步使得埃及国内的阶级矛盾日益尖锐，并且激起了埃及人民的奋勇反抗，各种叛乱一时间遍地开花。

    如此反复折腾到最后，当埃及艳后克里奥佩特拉七世接手登基的时候，托勒密王朝早就彻底成了一副烂摊子。不仅海外殖民地丢了个干净，连一座城市个海岛也没剩下，甚至埃及本土的疆域也丢了将近一半——在首都亚历山大港四周的下埃及地区，也就是尼罗河三角洲，托勒密王朝的统治勉强还算稳固。但在孟菲斯大致上相当于今天的开罗以南的上埃及地区，基本上已经跟当年日本人的华北占领区差不多了，一出城就遍地都是土匪流寇，很多地方官员也都暗中通敌，政府军几乎每次下乡都要被围剿。

    总之，此时的托勒密王朝，已经只是勉强统治着半个埃及的可怜小朝廷，实际还能管辖的领土不过几千平方公里，真正可靠的军事力量几乎没有，从上到下，从内到外，完全都脆弱得犹如风中的芦苇一般，随时都有可能被新时代的霸主推倒碾压，然后无声无息地随风而逝。

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    当然，跟末代东罗马皇帝君士坦丁十一世那个悲催的微型帝国相比，埃及托勒密王朝在此时的处境，已经算是非常不错了——首先，尼罗河

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