第67章c云与山的彼端{中}

    中美洲旱季的炙热烈日下，阿兹特克人拖着因为过于疲劳而有些松散的队列，沿着十分陌生的蜿蜒山道，深一脚浅一脚地走在干燥结实的碎土上，发出喀拉喀拉的单调噪声。

    在令人昏昏欲睡的行进途中，有时还会突然传来“砰”的一震，随即便是崩出一大堆乱七糟的土石草木，裹挟着弥漫的烟尘瑟瑟滚下，把后面的倒霉鬼们折腾得灰头土脸，激起一阵有气无力的怒骂――那多半是因为前边有谁不慎踹到了大块的石头或树根

    之前刚从特诺奇蒂特兰城出发的时候，还有不少从来没离开过特斯科科湖的年轻人，把这次出使洪休提兹干王国的旅行，当成了一场令人愉快的新奇远足，每到一处地方都要交头接耳c指指点点。但到了此时此刻，这条杳无人烟c崎岖险峻的漫长山路，早就已经把他们的所有精力全都一点点消磨殆尽。

    没有人还有力气说什么闲话，连挑夫们也没有了吆喝号子的余力，队伍中只剩下一双双脚掌踩着砂石所发出的细碎杂音，再配合上燥热的阳光c经常没有丝毫流动的闷热空气c以及永远在所有人身边弥漫飞扬的尘土最终营造出一片单调的c无趣的c令人困倦的微妙氛围，让队伍中每一个人身心的疲惫，仿佛都被无形地放大了许多。而沿途寥寥几个村镇，对待这支使节团也是充满了敌意，不是关紧了大门，拒绝向库奥赫特莫克一行人提供食物c饮水和向导，就是坐地起价，大肆宰客。――

    几年之前，阿兹特克军队南下攻伐洪休提兹干王国的时候，为了尽量在敌境就地解决给养，减轻后勤运输的困难，可是把一路上所有的山民部落全都给祸害得够呛。几乎每一个寨子里的玉米c南瓜c鸡和肉狗，都被阿兹特克人给抢了个精光，而当地人只能痛苦地忍饥挨饿。某些山寨还被强迫缴纳了大批活人祭品，供随军祭司开膛破肚c挖心祭神当真可以说是一天二地仇，三江四海恨！

    库奥赫特莫克非常清楚，如果不是摄于阿兹特克人的赫赫军威，这些山民恐怕早已对自己发动袭击。

    偏偏鉴于本国目前的空前窘境，他又不能在这个节骨眼上挑起任何事端，唯有默默地忍受。

    回头望了几眼仿佛行尸走肉一般踯躅前进的部下们，库奥赫特莫克只得用干涩的喉咙吼了几嗓子，催促后队加快速度，随即就感到一阵发烧般的燥热一一棉布外衣湿漉漉地粘住了身体，而裸露在外的皮肤被山风一吹，刚淌出的热汗立即就凝在脸上和手上，最后弄得黏糊糊紧巴巴的，当真是说不出的难受。――

    炙热干燥的天气，崎岖坎坷的道路，充满敌意的山民沿途所有的一切遭遇都令人沮丧。库奥赫特莫克忍不住伸手按了按发疼的太阳穴，在心中如此自嘲着，以驱走脑海中越来越强烈的睡魔。

    幸好，这一次他是来出使议和，而不是为了征服这片糟糕的土地

    事实上，在库奥赫特莫克的心目之中，根本不认为洪休提兹干王国位于湿热海滨的贫瘠土地，有任何值得阿兹特克人动员大军进行征服战争的价值一一只要确保洪休提兹干人能够继续安安稳稳地蜷缩在海边，不要妄想跟过去那样再一次翻越群山，入侵富庶的墨西哥谷地，应该就已经很足够了。

    为什么阿兹特克帝国的统治核心，总是局限在墨西哥高原一隅。对于高原之外的沿海地区，无论是墨西哥湾还是太平洋，即使一度发兵征服，也依然是难以控制，以至于无论是太平洋沿岸的穿越者，还是在墨西哥湾登陆的西班牙人，都可以轻易拉拢起一大票印第安同盟军，对阿兹特克人的霸权发起挑战？

    在这里，我们可以做一个差不多的类比。――

    为什么高原上的吐蕃王朝，在它最为强盛的时期，总是在跟同样处于鼎盛时期的盛唐这个强劲对手反复死磕，而不

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