郑芝龙眼睛一亮：“大哥的意思是……刘香和荷兰人联手弄咱们？咱们要不要一块打？”

    郑芝龙摇摇头：“树敌不宜过多。请大家搜索看最全！的小说荷兰人没有跟咱们撕破脸，说明他们也有顾忌，咱们就装作不知道，先打刘香。”

    郑芝虎不服气：“就这么放过红毛鬼不成？”

    “红毛鬼现在装傻充愣，把刘香推在前面当炮灰，咱们就先干掉刘香。等到腾出手来，自然要把红毛鬼也干了。”

    郑芝莞试探着问道：“那琼州营那边……要不要把他们拉过来一起打刘香和红毛？”毕竟两家达成了口头的联盟关系，拉过来一起干架，似乎也说得通。

    “不。”郑芝龙非常坚决，“单独干刘香，咱们不需要帮手，福建这边是咱们的地盘，不能让别人染指。请神容易送神难，琼州营那帮人可不是什么善茬……”

    他对郑芝莞说道：“你再跑趟琼州，催一催那批炮，咱们的定金可是交足了的，说好开春送炮来福建，这都立春了还不见动静。”

    郑芝莞应下，继而担忧地问：“这琼州营不会收了钱不给货？”

    郑芝龙和郑芝虎两人本来都板着脸，一听这话都笑了起来。郑芝龙笑道：“收了我郑芝龙的银子，胆敢私吞的人，至少这福建、广东洋面上还不曾有过。如果琼州营真的猪油蒙了心，连咱们的钱也敢吞，我就封锁临高的港口，让他们片板不得下海！琼州营陆上确实能打，可是海上还是咱们说了算。”

    郑芝虎舔了舔嘴唇：“我不喜欢那伙人，尤其是那个姓刘的。不过他们这炮实在好，一想到用这炮轰刘香那狗日的，我就浑身舒坦。”

    兄弟几人深有同感，都一齐笑了起来。

    金门附近的这场伏击战，郑家损失惨重，刘香以几百条人命的代价，夺下了总价值几百万两的钱财货物，以此次袭击为开端，正式拉开了刘香与郑家全面开战的序幕。

    由于郑家刻意隐瞒，琼州这边暂时并不知道这一切。

    正月之后，临高来了客人，正是当初自告奋勇要替刘烨管理钱庄的段梦柔。到达临高的第一日，由于刘烨正在安排儋州、澄迈两县的赋税收缴事宜，无暇接见她，便让她暂时等候一天。

    段梦柔并不是一个人来的，她的母亲江姨娘也跟了来。倒不是段梦柔一朝得志鸡犬升天，而是担心江姨娘性子老实软弱，独自留在高府会被那些赶出门的高家人上门欺负——没有了琼州营的庇护，当初备受高宏图宠爱的几房妻妾又怎么甘心高府的钱财和宅邸落入“下贱”的江姨娘母女手中，不上门闹个天翻地覆才怪。

    她的“背后高人”——巡抚大人的外甥女林诗悦也跟着一起来了，理由也很冠冕堂皇：害怕自己的小姐妹在刘烨这个登徒子手中吃亏上当。

    段梦柔倒是苦笑不得，人家一个手握兵权、连两广总督都忌惮几分的参将，捏死自己就跟捏死只蚂蚁一般，还顾忌什么吃亏上当，也太矫情了。不过自己的命运能够迎来翻身的机会，全靠林诗悦指点，她也不好忤逆对方的意思，任凭其跟随来到临高。

    这次段梦柔来临高，是来禀报钱庄相关事宜的。按照刘烨的吩咐，她关闭了广东各地的分号，裁撤了不少人，只留下了总号和部分忠心耿耿、精明能干的掌柜和伙计。钱庄的主要业务——异地汇兑银两、熔铸银钱等等都暂时停了。没有了收入，掌柜、伙计的工钱却不能不发，钱庄现在是吃老本，这样的境况不能持续太长时间，必须要向刘烨请示下一步该怎么做。

    不过刘烨今日没空，林诗悦便怂恿段梦柔母女去街上逛逛——林诗悦头脑再怎么聪慧、性子再怎么高冷，总还是花样年华的少女，这个年纪的女子喜欢的事物她照样也喜欢。段梦柔本没有多少心思逛街，但是既来之则安之，钱庄的事

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