“小龙，你别急，你听娘说，娘说的每一个字你都要记住。你要马上去找燕大侠，只有他才能救出小棠姑娘。你千万不要去见你爹，你要找到燕大侠，救出小棠姑娘以后，你也不要回来，就和燕大侠和小棠姑娘在一起……”

    胡小龙道：“娘，那你呢？”

    胡夫人道：“不要管我，快照我的话去做。”

    胡小龙道：“娘，你把孩儿弄糊涂了。”

    胡夫人推着胡小龙道：“以后你会明白的，快去，去找燕大侠。”

    “娘……”

    胡夫人厉声喝道，“快去！”

    胡小龙点点头，转身出门而去。

    胡夫人再也支撑不住，软软地瘫坐在地上，叫了一声“龙儿……”眼泪流了下来。

    五

    “如归客栈”院内，燕青走了进来。

    女老板迎上去，笑得花动枝摇，道：“我说得怎么样，我说你是老客吧，你还不信，官人这不是又来光顾小店了吗？”

    燕青微微皱眉。

    女老板道：“大哥，你信不信缘分，这就是缘分。”

    燕青道：“你错了，这次我不住店，我只问你几句话就走。”

    女老板道：“问几句话也得有个地儿啊，总不能就站这院里说话呀你说是不是？”

    燕青道：“这几天贵店可有一个女人住店？”

    女老板咯咯咯一笑，道：“我说你们这些男人们哪，一张嘴就是女人……我给你说，不光有女人住店，还有女人开店哩。”

    燕青道：“好了好了，你告诉我，住店的是个什么样的女人？”

    女老板道：“当然是个漂亮女人了。”

    燕青道：“她在哪儿，还在不在贵店？”

    女老板“吞儿”地一笑，乘机打了燕青一下，道：“大哥也不是个柳下惠鲁男子嘛，一说到漂亮女人眼都直了。”

    燕青一把抓住女老板，道：“快说，快告诉我她在哪儿？”

    女老板夸张地“哎哟”一声，白了燕青一眼，佯嗔道：“你看你，你把我给弄疼了，一点也不知道怜香惜玉。”

    燕青松开手道：“对不起对不起。”

    女老板斜睨着燕青，道：“看你，人家又没说不让你摸嘛，生怕沾了你身上灰似的。”

    燕青道：“快说，那女人在哪儿？”

    女老板道：“请，屋内说。”

    燕青吁了口气，道：“好吧……”

    “桑记铁匠铺”内，桑铁匠在一边默默地抽烟，大牛收拾着几件衣物和家什。

    大牛道：“师傅，咱这铺子开得好好的，为什么要关门呢？”

    桑铁匠在铁砧上磕磕烟锅，又装上烟，道：“我有要紧事得出门一趟，说不定年而半载不能回来，这铺子不能再开了。”

    大牛道：“师傅有什么事呢？”

    桑铁匠道：“不要问了，快收拾吧。”

    大牛“嗯”了一声，不请愿地去收拾东西。

    桑铁匠站起身，向门外看了一眼，又走回来，目光如寒冰利剑一样一闪。大牛笨笨可可地迭着衣服，桑铁匠忽地拔出刀来，正要向大牛背上刺去。

    大牛突然耸动着肩膀哭了起来……

    桑铁匠收起刀，问：“大牛，你怎么了？”

    大牛抽咽道：“我，舍不得师傅……”

    桑铁匠一怔，收起尖刀，拍拍大牛的肩膀，道：“好了，不要哭了，说不定我们很快又会见面的。”

    大牛破涕为笑，道：“真的？”

    桑铁匠叹了口气，从身上掏出一张银票，递给大牛，道：“大牛，这是一百两银子。你不要再打铁了，用这个作本钱，去娶一房媳妇，做一点

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