修竹尽头假山叠嶂，小道弯折曲绕，叮当的溪水或断断续续，或泉涌如雾。

    “在前头，就快到了。”

    “你叫什么名字？”

    “婢子储秀。”

    “储秀，这个名字有意思。储秀宫。”晚莹盈盈笑道。

    “侧妃说得极是。我爹曾是钟陵县令，八岁时选宫女就进了宫。后来恭皇妃指给王妃使唤。”她的声音很轻柔。

    “原来你还有这样的经历。”

    “是的，王妃待我等却很好，婢子也知足了。”她浅笑着。

    知足常乐，可阿爹却不会是钟陵县令。官小权微，保一方安定，两袖清风便可。事关社稷，易朝改代。多少人虎视眈眈地看着他。她的心中没来由地一阵心酸。

    “侧妃，到了。”

    一声轻唤打搅了晚莹的思绪。

    此处离夙和园的正厅较远，僻静的院落，修竹环绕着周围，林子深处掉队的南归雀鸟叫声急促，声声催呼。

    “妾身见过王妃。”晚莹跨进门内，便福身向楚雨嫣行了见礼。

    “阿迟，休要如此多礼，你我姐妹这等见外。以后就不许了。”雨嫣匆匆迎来，责备道。

    “左右有分，上下有别。历来就是规矩。不能到晚莹这儿就免了。”她淡笑着道。

    “你我之间不需要这些规矩。”雨嫣故意沉下脸。

    “好了，好了。都依你！”晚莹赔笑。

    “王妃与侧妃情同姐妹，真好。”在旁的储秀掩嘴笑道。

    临池而建的亭台，粉纱为帘，半掩着。

    池中圈圈涟漪，一对七彩鸳鸯凫游于残荷枝蔓间。

    “这对鸳鸯好看。”晚莹扶着荫栏。

    “这对鸳鸯是王爷去年从宫里带回来，说是皇上赏的，还金口玉言赐了祝词情比鸳鸾。”雨嫣脸上悄露一丝喜色。

    “去年，王爷他…”晚莹止住之后没有说出口的话。她本想问夏允然多久没有踏入夙和园，又不知雨嫣的心意是怎样的。

    “王爷他和我爹之间的隔阂是从我嫁入王府第二年元夕宫中大宴开始，当夜王爷喝得酩酊大醉，被宫中的内侍送回后借着酒劲立誓要与楚相府势不两立。”雨嫣提起这段往事，似乎还有些讳莫如深。

    “不提它了，怪我多话。那日你回到王府后可有对其他人提及在木楼里发生的任何事。”晚莹见奴婢们都已退下，四下无人。

    “不曾提起。只说王府后院闯进几个毛贼，其余的我只字未提。”楚雨嫣淡然。

    “北都府衙将王爷请了去，府上有什么异常吗？”

    “府衙请王爷做什么，什么时候的事？

    王府这两天平静无事。只是后院遭了贼，侍卫们加紧了防备。”雨嫣面上些许困惑。

    “无事便好！”晚莹心中疑团更多了。尽管嘴上说得轻松。

    “王爷不是去了齐月楼吗？那晚穆齐亲口说的，我回府时正好赶上王爷出门，他只是吩咐我万事小心。穆王爷不曾对你怎样吧？”雨嫣察觉到晚莹似乎是心事重重。

    “我好好地回来了啊！”让雨嫣知道太多，于她不利。

    穆齐做的是什么打算？将一个毫不相干的人卷入这场九死一生的权谋之中，他能得到什么好处！

    看似荒唐的每个人总想将对方置于不利之地，或明或暗，盘根错节，却叫人没有理清头绪，知道他们的下一步计划。

    如果说北都府衙扣押夏允然只是个幌子，这个局到底是谁在设，设局的人又要做什么？

    夏漠然朱红御批定罪文可是亲笔御书，且有李晟兮证实了有皇帝近侍与北都府衙交涉释放他们二人一说。这么大的事别说已坐实，就是讹传，也是早已尽人皆知。

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