出去，叫大火困住，烧死当地。刘军士气低落，见林中火起，不待文聘下令，纷纷四散溃逃；聘恨然曰：“如此不训之兵，上下不能齐心，岂非驱羊入虎口乎！”幸得夹石道中无袁军埋伏，然文聘整顿败军，亦只有八九千人，无力救应柴桑，只得退回江南。此皆逢纪c司马孚之策也，募土民c猎户埋设火油，安布机括。若乃整训之师，伐木救火，本不足道；今恰遇际会，未焚其躯，先炙其心，故而一计功成。后人有诗赞曰：

    古今恣虐推丙丁，一寸赤炎百万霆。

    灼身胜似斧凿过，摧心更胜败讯凭。

    冯虚大破惊弓雁，藉实退却氓隶兵。

    易老何尝祝融愁，难封不必功成悻。

    徐盛困守孤城，左右皆老弱之兵。张郃令温恢入城劝降曰：“君择臣，臣亦择君。汝主弃尔如敝帚，撤兵而逃，何必为其效命哉？不若出城相见，欲隐欲仕，皆从汝便；一人名分虽贵，何苦连累全城百姓！”徐盛骂曰：“人之无节，莫甚于此。汝鬻舌求荣，可以休矣！”令左右乱棍打出。张郃大怒，令士卒掘开地道，震塌城池；徐盛与众人死守巷战，为张郃大军一扫，尽皆死难。

    文聘退至建邺，谒见刘表。聘悉述败军之事，而不提马良。表大怒，骂曰：“两路溃败，无能之至！汝从戎数十年，尚受如此溃败，有何颜面来见孤也？”喝令左右推出斩首。大将程普曰：“主公且慢！今日之罪，堂上列位，皆当受责；岂只仲业一人乎！”陆逊曰：“今日之败，皆因令之反复也。征师心齐，归军心乱；马良矫主公急诏，命三军退却，而士卒新募，一溃而散，实属必然。吕公身为堠将，不识机括，罪有应得；殆害三军，死不足偿。大将军兢兢业业，无辜受责，主公不畏将士寒心乎？”刘表悔悟，亲下座解文聘束缚，握其手曰：“孤一时怒起，几害天下股肱！”众文臣皆劝刘表出城投降。表乃对曰：“谋事在人，成事在天；孤若不肯领兵出阵，甘心出降，置列祖于何地焉！”张昭曰：“烽烟所至，生灵涂炭！主公为汉家真嗣，臣等鄙陋，窃不敢赞词；然方乱荆州，今日又且见扬州士民流离，痛心疾首矣！”刘表捶几而唾曰：“孤一生胜败交加，皆以用人不道。马良叛逃，华歆诱贼，皆以汝等乱臣，妖言惑众；今未追汝前罪，已为厚慈；尚不知退省，敢来阻挠，孤岂能容之！”堂上顾雍c陆逊c张温c步骘c薛综c陈珪c陈登众人无不变色，独有诸葛瑾c鲁肃二人大喜，双双拜服曰：“主公昭考弘烈，光于王德，今日拨云见日，臣等之欣悦无以言表。上正则下随，克复汉室，庶几有望！”刘表遂对曰：“孔子曰朝闻道夕死可矣。汝等不必加辞，孤已自知迟矣。兵者凶事，不可无备；君王出征，宜立太子监国。”遂召见少子刘琮，欲授其服玺。刘琮每日醉生梦死，只知声色犬马；自刘琦兵败受辱，乃萌易位之念，遂日夜勤修，为至勉然。其舅蔡瑁遍贿群臣，以翼其言。刘表方召其上殿，却见武将丛中转出一人，拜而白曰：“祖宗之法，当立嫡立长。主公何不召国之首储，反欲授天下于少子乎？”众人视之，乃吕蒙也。刘表怒曰：“刘琦莽而好逞，勇而无谋；遇敌而不能自绝，屈膝受辱，不配为天下率！”吕蒙叩首曰：“宗族之法，岂容专断？刘琮暗弱，治世守成有余，乱世逐鹿不足。首储虽有小咎，尚因年少；假以时日，必可大成。”不待刘表搭话，蔡瑁当即变色，抽鞭抢地，怒曰：“为人君者岂有反覆之理！刘琦贪生怯懦，小勇而大拙，岂有践祚之资！”纷争未止，刘琮已至。表取其节钺c玉玺c玉带授之，淳淳嘱曰：“孤当出城一战，以观天意。汝慎守城池，勿置险地。成败皆定数矣，虽项王有千人之力，亦无可奈何，况汝常人哉！”刘琮跪泣授之，表令其坐于正座，辞弗受；强之乃肯。表令亲将潘璋为先锋，文聘c程普统左右军，出城西进，于庐江迎敌。

    曹操引兵下

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